从1999年起,李振强几乎从未缺席过任何一站中国马协举办的马术赛事,对于浪琴表国际马联(FEI)场地障碍世界杯-中国联赛赛,李振强不仅没有错过,如今也和自己的儿子李耀峰一起“上阵父子兵”了:“我很珍惜每一场比赛,我觉得从大大小小的赛事中都能得到经验。其实无论是运动员还是类似我这样个人参赛的骑手,无论你身处哪种体制,只有通过个人不断地努力才能获得成功,是金子到哪儿都会发光。”
说起李振强,“奥运骑手”这个称谓在国内也是屈指可数。2008年5月,李振强和他的战马在一场五星级马术场地障碍赛中以掉两杆罚6分的出色成绩打入了北京奥运会,要知道,他30岁才开始学骑马,一无马术障碍知识,二无专业教练,仅凭在省马术队看到别人训练,外加买来的一些马术比赛的录像带……许多人都认为当时的李振强不自量力,不做生意人非要当个“马痴”。但他却坚持了下来,每天坚持训练12个小时以上,最终获得了成功,在一系列大赛上摘金夺银。
忆往昔,李振强能坚持下来的原因很简单,耐力。喜欢马术的人很多,和李振强一样打心底里喜欢马术的人也是大有人在,不过真正能坚持下来的又有几个呢?马术是一项长久的运动,无论你骑到什么样的水平,你总会遇到困难,困难多了,退缩的也就多了。“我有耐力,我从来不是一个服输的人。”李振强说的很坚定,也的确如此。他放弃了所有的生意来专心训练,中国的马术尚未职业化,所以李振强这种个人形式的骑手只能靠自己多练习,多思考,多实践。李振强没有系统地跟过一个教练研习马术,每次都是几星期而已,在这段时间里,他会不断地思考,将传授的要领运用到自己的训练当中,“其实我也很无奈,走了很多冤枉路,但我热爱这项运动,所以我把学到的东西都一点点积累起来。所以我始终认为,只有多思考和实践才是最好的提高形式。”
除了努力训练和积极备战,比赛的临场发挥以及与马的沟通对骑手来说也是至关重要的,所以想要在成绩上有所突破,每个人都需要积累更多的参赛经验。“‘教训’就是经验。”李振强这样说:“对于我来说,只有经过了很多次失败,才会慢慢提高到今天的水平。只有多打比赛,才会有更丰富的经验,在赛场上才会有优势。”
现在,对于李振强来说,马术不仅是他生活的全部,更是他生命的全部。在马圈里奋斗了十几年后,他觉得自己才开始有资格说这番话,“我离不开马术,只要有一天还能骑马,我就会站在赛场上。当然,任何一项运动都有新老接替,马术也是。我们中国现在才一两代人在参与,也是在国内很局限的条件下发展的。虽然也在参考国外,但我们还需要筹备更多的比赛为我们的下一代成长提供更多沃土。其实,所有运动都有一个规律就是从小抓起。虽然我们国内还有很多骑手是半路转行,但我们如果看到好苗子还是应该给予支持的。马术应该是越早开始越好,从青少年着手,举行更多的青少年培训班和比赛,这才是中国马术的希望所在。”