如何一秒钟辨别某个马术比赛是在何地举行？不是看场边广告的文字，也不是听现场解说所用的语言，更不是看观众席上的面孔。最靠谱的办法，就是将目光锁定在场地里的障碍上。如果看到了埃菲尔铁塔，那比赛就是在巴黎。如果看到了大本钟，那就在伦敦。如果你看到了天安门，那么欢迎来到中国。
历届马术障碍赛的栏杆设计，都能反映主办国甚至是城市的特色。例如悉尼奥运会上，马术障碍赛的栏杆便出现了悉尼歌剧院、袋鼠、悉尼港大桥等澳洲和悉尼元素。而在去年的南京青奥会上，马术障碍也出现了不少脸谱、雨花石等南京元素。这些障碍既是赛场上的道具，同时也是整个城市和国家的微缩景观集合。本次2015浪琴表国际马联（FEI）场地障碍世界杯-中国联赛也不例外，比赛中的城楼、石拱桥、以及炎黄海马等障碍均是耀眼的中国风设计。据工作人员介绍，城楼和石拱桥两个中国风的障碍是往年常用的，而炎黄海马的设计是今年新推出的创意，基本上每年都会对场上的障碍设计进行微小的变化。
在2008年奥运会马术比赛之前，香港奥运马术公司曾面向全社会举办马术障碍栏杆设计大赛，要求作品富有中国特色，最后一些出类拔萃的作品也被采纳到了正式比赛的障碍设计中。出于竞赛公平考虑，国际马联对于障碍的种类有严格的要求，但对于障碍的形态却没有明文规定，这给予了主办方非常大的发挥空间。“我们想达到的效果，是骑手骑在马上奔跑的时候，像在花丛中飞舞的小蜜蜂一样。”本次赛事的主办方负责人说道。在这样理念的支撑下，比赛中障碍的设计都尽量美观，甚至是以艺术品的审美高度作为要求。中国元素，特别是讲究华贵和大度的颜色哲学，传统建筑的“方圆”结构，都具有极高的艺术价值，它们为追求艺术品级别美感的马术障碍设计提供了无尽的灵感源泉。
而除却艺术价值，著名的马术障碍赛路线设计师，也是本次赛事的总路线设计师瑞士人保罗曾经表示，如果能够在障碍设计中加入具有当地文化特色的元素或符号，会更能吸引本地观众。此言不难理解，对中国观众而言，比起看马在一堆横杆中穿梭跳跃，飞跃长城和天坛的感官刺激无疑更胜一筹。
本次比赛的负责人认为：“其实这是一个当地文化宣传的难得窗口。”。市面上有诸多专门从事马术障碍制作的公司与厂家，他们集设计与制作于一体。和本次组委会合作的厂家有三个，马术障碍的制作周期大约在10天到半个月左右，若从设计开始一直到成品出厂则需要两到三个月的时间。组委会提供概念，厂家负责将概念付诸现实。在障碍设计中选用中国元素的最后一个理由，在于体育比赛本身就是一个展示赛事举办国自身风采的平台。
马术障碍赛中的栏杆，与奥运会开幕式上的文艺演出，足球世界杯的比赛用球一样，都是宣传和推广本地文化的“软植入”，它的效果远远强过高速公路上孤零零的广告牌。人们在观看马术比赛的过程中，还能顺带体验到中国传统艺术中对红黄两色的精妙运用，以及中国建筑中注重整体和谐的哲理，那这不仅是体育与艺术的完美交融，更是体育在文化软实力当中处于重要地位的有力佐证。