应届香港马王“明月千里”，昨日（2月26日）出争一级赛花旗银行香港金杯 (2000米)，结果凭出色表现勇夺这项三冠大赛次关锦标，保持它在港2000米三战全胜的辉煌纪录。得胜练马师约翰摩亚赛后证实，他将计划部署“明月千里”进军于3月25日举行、总奖金高达六百万美元的迪拜草地大赛 (1800米)。
“明月千里”
“明月千里”为约翰摩亚带来连续第五届香港金杯头马，而这位资深练马师迄今合共十二次胜出此赛。今仗被捧成大热门的“明月千里”，虽然在踏入今季后曾遇上阻滞，且今仗转直路弯时亦曾勒避，但马儿亦能克服这些不利因素，昨日一战在终点线上以短马头位之先击败告东尼马房的“将男”夺魁。由叶楚航训练的“天才”则落后“明月千里”四分三马位跑获季军。“明月千里”今仗缔速2分03.78秒，其最后四百米缔速快达22.10秒。
约翰摩亚赛后说：“这场胜仗对于我马房团队而言别具意义，像26日般的大赛日，一向是我们的目标，能有此成绩，令我们感到欣喜。”约翰摩亚包办了作日两场一级赛的冠军，在较早时的场次中他已凭“喜莲奖星”摘下女皇银禧纪念杯，并凭“步步友”及“壮思飞”在该项1400米的一级赛中包办马房三甲。
今届的花旗银行香港金杯，是“明月千里”第三度角逐沙田的2000米途程，之前它曾先后在去年3月及4月扬威同场同程的宝马香港德比大赛及爱彼女皇杯。今季踏入五岁后，“明月千里”于季初因右后腿上半截悬韧带受伤而缺阵数月，上月始于一级赛董事杯 (1600米) 中复出。约翰摩亚表示，马儿今仗之胜，证明它已重回正轨。
“明月千里”
约翰摩亚说：“我一直认为它已重拾佳态，我反而较担心它的脾性而多于它的健康。胜出女皇杯后，它已晋身全球首五匹最佳草地赛驹之列，因此我们都知道它绝非池中物，但作日一胜得来不易，于大约五百米处，取其外侧推进的赛驹快速上前，它在‘将男’之后一度受阻，几乎令其机会断送，但它跑此程确能交出强劲加速力。大家都见到，它重拾步韵后即能以劲势冲线，显示出斗心浓烈的一面。”
“很高兴看到它能够赢马，如果不是曾受干扰的话，它大抵可以一马位之先取胜，但赛马往往就是这样。我正期待安排它征战迪拜，希望它的进度可以保持理想，因为现时它还有一些脾气，我们要悉心加以训练。”约翰摩亚续说。
作日伙拍“明月千里”取胜的澳洲好手布文表示，他曾关注马儿的状态能否足以在此赛争雄。
布文说：“本来我对胯下坐骑有相当信心，但当郭能的‘将男’于约1400米处能跟守在‘精气神’之后竞跑时，‘明月千里’便于大部分途程上在没有遮挡下竞跑，由于这是马儿休后复出第二次上阵，且角逐的是2000米途程，因此我知道胯下坐骑的实力纵然属全场最佳，但我亦难免感觉到其他马匹的状态更胜一筹，所以我亦尽量留以有待，但到转直路弯当我处于一个较不利的位置时，显而易见压力亦随即增加。”
“不过，好马往往可以克服障碍，马儿亦一定知道终点在何处。不论对于我及香港而言，它都是一匹不可多得的佳驷。”布文续说。
除了计划安排“明月千里”征战迪拜外，约翰摩亚亦打算让“新力风”于迈丹的迪拜世界杯赛马日出争一级赛迪拜金莎轩锦标 (1200米泥地赛)，他认为今年其派往迪拜的赛驹均具不俗实力争胜，而布文亦认为“明月千里”有望成为首匹能扬威迪拜草地大赛的香港赛驹。
布文说：“在我眼中，国际评分不易评估，但我认为‘明月千里’目前已属全球首十匹最佳草地赛驹之一，以它今日击败这批一级对手的姿态，以及可望它的状态会续有进步，如它远征迪拜，只要它能适应长途的旅程，不论对手如何它必属争胜要角。”
“明月千里”
另一方面，叶楚航亦考虑安排“天才”征战迪拜，但他亦强调，4月的爱彼女皇杯方是马儿的主要目标。
叶楚航说：“是否征战迪拜，我们仍未作最后决定，但亦有机会让它一试的。它已是一匹七岁马，因而须再三考虑是否有足够时间安排它征战迪拜并及时能返港应付爱彼女皇杯，最重要的是时间方面须符合马匹的利益。”
至于两届香港金杯冠军“威尔顿”，昨日一战却在贝汤美胯下尾随群驹过终点。
约翰摩亚说：“我认为可能马儿本身觉得在较快的场地上感觉关节不适，因而未能发挥出应有水准，我们会先检视它跑完今仗的情况，之后再决定是否一如原来的部署般安排它进军女皇杯及冠军暨遮打杯。”
贝汤美补充说：“转直路弯时它跃跃欲试上前，一度加速强劲，我以为它可以交出好表现，但末段它的走势转弱，未能再展现如惯常的后劲。”
除扬威两项一级赛外，约翰摩亚今日亦凭“骏皇彩”(133磅) 及“莲花巨星”(119)磅增添头马进账，全日四胜头马，是全日成绩最佳的练马师。
作日尾场结果由告东尼马房的“大雄图”胜出，令此驹有机会入围争逐今届的宝马香港德比大赛。由潘苏通拥有的四岁马“大雄图”，作日在巫斯义胯下出争第二班的1600米赛事花旗银行保险服务让赛，结果末段沿内栏冲刺强劲，在港一出即胜。
下周三（3月1日）夜赛将于沙田马场举行，当晚的赛事均在全天候跑道上进行，头场开跑时间为下午七时十五分。
备注：本文资料由HKJC特别提供。