在古代，汉族婚姻讲究的是“三书六礼”、“父母之命媒妁之言”。但在新疆，却有这么一个风俗，成为青年男女追求自由恋爱，挑战封建传统的利器一直流传下来。现在甚至发展成为一种广为大众喜爱的表演形式，这就是“姑娘追”。
现代表演姑娘追一般一男一女分为一组，在场地的尽头设一个终点，青年男女们骑着马从起点出发，向终点疾驰。去的时候，小伙子可以向姑娘逗趣、开各种玩笑，按习惯，怎么嘻闹逗趣都不为过，姑娘也不会生气。但一绕过终点，整个回程就成为姑娘发挥的舞台了。姑娘会骑着马紧追在小伙子身后，扬起马鞭在小伙子的头上频频挥绕，甚至可以抽打，以报复小伙子的调笑，小伙子不能还手。因为是表演，姑娘也不会真正挥鞭击打，一般这个时候，小伙子会利用自己精湛的骑术，或左或右闪避，有时候来几个镫里藏身躲避马鞭，或作出坠马的动作，都能引来观众的阵阵欢呼声。
传统的姑娘追则不同于表演形式，去程小伙子想姑娘逗趣、开玩笑的时候，甚至会接吻、拥抱，这些都是传统姑娘追所允许的。但如果姑娘不喜欢小伙子，一般小伙子也会在回程的时候享受一顿鞭子大餐，姑娘可不会手下留情。据了解，过去，此活动是哈萨克族男女青年反抗宗法封建礼教、摆脱父母包办婚姻和自由恋爱的一种方式，许多人就是通过这种戏谑性的追逐互相认识、互相了解而萌发了爱情，最终结成伴侣的。
资料链接：姑娘追起源传说
关于“姑娘追”的起源，哈萨克族民间还流传着不少有趣的传说。其一说是：很早很早以前，哈萨克族曾有两个部落头人结成儿女亲家。姑娘过门那天，来接亲的人当中有一个快嘴的，夸自己头人的儿子坐骑是从许多马里挑选出来的一匹千里马驹。
这件事传到了姑娘父亲的耳朵里，姑娘父亲为了夸耀自己的马和女儿的骑术，便说：“我的姑娘骑马向你们接亲去的相反方向跑，如果你们的小伙子追上了我的姑娘，那么今天就过门，否则改日再谈。”小伙子迎亲心切，不甘示弱答应了。两个青年人翻身上马，姑娘在前策马奔跑，小伙子在后紧紧追赶。当他追上姑娘并绕到前面时，姑娘提出让小伙子在前面往回跑，自己从后面追，这样由追姑娘变成了姑娘追。后来，此活动相沿成习，一直流传至今。
另一个传说故事：一个猎人和天鹅仙子结成的夫妻，在结婚那天，骑着两匹雪白的骏马，像白天鹅一样飞翔，互相追逐。他们就是哈萨克人的始祖。后来，哈萨克男女就以驰马互相追逐的方式来促成爱情的结合。
本文来源第一赛马网，图片来源于网络。