本届爱彼女皇杯（2000米一级赛）将于4月27日星期日在沙田马场上演。这项总奖金一千四百万港元赛事的获选马匹名单已于今天（4月9日）公布，阵中不乏世界级良驹。
爱彼女皇杯赛马日将精彩赛事与名表时尚共冶一炉，是本港最星光熠熠的赛马盛会之一。这项享负盛名的赛事，自开放给海外佳驷竞逐以来，今年已踏入第二十个年头，势必成为历来竞逐最激烈的其中一届赛事。十三匹获选马匹中有五匹是海外顶级佳驷，当中包括南非冠军赛驹“民族英雄”、法国马坛长青树“天鹰翱翔”，以及代表日本的经典赛盟主“神威启示”。
天鹰翱翔
香港马会赛马事务执行总监利达贤表示：“我们以往已看过一些冠军佳驷捧走爱彼女皇杯，而今年的参赛马匹阵容亦非常鼎盛，当中包括六匹国际一级赛头马及一些后起之秀，所以我相信本届赛事会是历来水平最高的其中一届，可望会是一场真正的经典大赛。”
去年爱彼女皇杯盟主“军事出击”，将力争成为历来第二匹能连续两年蝉联此赛冠军的赛驹，但劲敌当前，相信牠须再次交出去年获胜时的杰出表现，才有望卫冕成功。这匹由约翰摩亚训练的上年度马季香港马王，是刻下全球评分最高的2000米草地赛驹，今仗除了要应付实力强劲的客队大军外，亦会与多匹本地顶级老手和新星正面交锋，包括其对手兼本届宝马香港德比大赛盟主“威尔顿”。
“威尔顿”今仗亦会与去年宝马香港德比大赛冠军“事事为王”碰头。由高伯新训练的五岁良驹“事事为王”，已一再在大赛中展现顽强斗志，并于去年12月攻下香港杯（2000米一级赛），而最近则在杜拜世界杯（一级赛）中交出不俗表现，跑获第五名。由郑俊伟训练的“信利多”，出道以来备受重视，并在本届德比大赛中夺得季军，今次亦会加入战阵，在这项一级赛中与另一匹四岁本地新星“威尔顿”双双挑战较年长的赛驹，因而激战可期。
“威尔顿”
日本赛驹近期在世界马坛上气势如虹。而日本代表曾经凭“荣进宝蹄”（2002及2003年）及角居胜彦旗下的“统治地位”（2012年）三度捧走爱彼女皇杯。今年，“神威启示”将代表角居胜彦马房参赛。“神威启示”去年攻下一级赛菊花赏（日本圣烈治锦标），并先后在日本二千坚尼及日本德比中跑获亚军。此驹最近在阪神出争一项二级赛，为今仗备战，结果在头马“高情厚意”之后得季军，表现可喜。另一获选日本赛驹“再自由”，则曾在一级赛中与“贵妇人”、“一路通”等日本世界级名驹同场较量而走得接近。
“民族英雄”是今年以来在国际马坛上表现最出众的马匹之一。这匹四岁雄马去年最后一仗于6月胜出日报锦标2000（2000米一级赛），保持在南非的全胜纪录。今年3月，“民族英雄”在杜拜美丹赢得杰贝哈特锦标（1800米一级赛），再次延续不败赛绩，其后在杜拜免税店杯（1800米一级赛）中败于“一路通”蹄下得亚军，才中断了全胜佳绩。除了“民族英雄”外，练马师郭克还会派出曾在一级赛中入位的“神圣卫士”参赛，全力争取继“幻彩光华”（2006年）及“雕塑家”（2008年）后的第三项爱彼女皇杯冠军。
由鲍歌莲训练的法国名驹“天鹰翱翔”曾胜出三项一级赛，并四度参与每年12月在沙田马场举行的香港国际赛事。此驹在今年的杜拜世界杯赛马日亦有亮相，出战其曾在2012年夺得冠军的杜拜司马经典赛（2410米一级赛），结果表现出色，以佳势在“贵妇人”之后跑获亚军，足证其状态正处勇境。
其余港队代表的实力亦不遑多让，包括约翰摩亚马房的“多名利”。此驹在去年12月勇夺香港瓶（2400米一级赛），并在上月的杜拜司马经典赛中后上取得第五名。此外，今年初在跑马地勇夺一月杯（1800米香港三级赛）的“同个世界”亦会列阵。于去年夺得主席锦标（1600米香港二级赛）的“包装博士”，以及于去年11月赢得马会杯（2000米二级赛）的“安赏”亦属香港代表。
利达贤表示：“今年此赛的本地与海外参赛马匹分量相当，势必又是一场高水平角逐，令此赛得以保持国际赛马组织联盟全球五十大一级赛排名。事实上，自1995年以来，爱彼女皇杯一直能吸引世界各地的优秀赛驹来港角逐，今年也不例外。香港代表固然精锐尽出，海外对手亦是实力非凡，曾分别在欧洲、南非、杜拜及日本取得佳绩，这真正是一场国际大赛。”
“爱彼女皇杯赛马日早已成为不可错过的 城中盛会。能够把这项世界级体育运动办得如此星光熠熠，我们深感荣幸。”他续道。