在福州被列为“五口通商口岸”之后，欧美各国外交使节、传教士、商人纷至沓来，留居仓前山。他们酷爱赛马活动。清光绪初年，由英国驻福州领事向清政府申请租借地皮修建跑马场。于是，清政府征民田350余亩让租，年收租银1000两。
跑马场实际上是一个岛，至少也是半岛，四周环绕着小河，我在上个世纪五六十年代到跑马场玩，都得过木桥。跑马场分成两部分，过了木桥后，先到一块较小的草地，再往里面走，右边又有一个小河环绕的小岛，形状为三角状，人们称它为“三角岛”，面积只有几百平方米，有一座小木桥可以到岛上去，岛上还有一座小亭子，我青少年时代常到“三角岛”玩。穿过较小块的草坪，前面才是更大一片草地，也就是跑马场，即后来的足球场。跑马场地处低洼地带，下暴雨时，河水猛涨，虽然没有漫过木桥，但那小块草坪已成了汪洋泽国。
未建跑马场前的原貌
从网上搜索到的来自英国布里斯托大学的福州跑马场老照片上看，比较简易，仅有一圈跑马赛道，为沙土质，观赛台是简易的木质建筑，赛道边上的围栏为一米多高的竹篱笆或芦苇篱笆，草坪可能是从英国引进的优质草种，适宜跑马场、足球场、高尔夫球场用，还从国外引进了南洋杉、白桦树等优质树，种在跑马场周边。
跑马场建成后，由英国驻福州领事馆管理，禁止中国人出入。跑马场每年春冬两季举行赛马活动。有一次赛马，英国领事函请福州将军、福建海关监督、 船务大臣兼闽浙总督、福建盐政大臣、世袭奉恩将军崇善观看赛马。崇善观看赛马算是开了洋荤，英国领事又设盛宴款待，酒酣耳热之际，崇善许其免交地租。
上世纪二十年代，福州各外国领事馆相继关闭，外国人走掉一大半，跑马场管理权被收回，1925年前后将跑马场改名为林森公园。当地老百姓叫惯了跑马场，延续至今。1949年后，“林森公园”改名为“人民公园”，1954年改为“福州市人民体育场”。
上世纪五十年代，我五六岁时的一年春节，跟着我哥哥、表哥及邻居的大哥哥们到跑马场游玩，我们一行穿过跑马场，来到堤坝上。防洪堤坝是一条简易公路，就是现在上三路的前身，两边有一条小河，内侧小河对岸就是跑马场，小河里长着莲藕、水藻。石砌的斜坡很陡，大哥哥们从堤坝下到河边玩，我也跟在他们后面下去，因为速度太快，凭着惯性往前冲，河边又很狭窄，控制不住身子，扑通一声我跌进河里，惊慌失措的我大叫救命。大哥衣服也没脱，跳下河来救我，幸好河水不深，大哥很快就抓住我的身子，把我托举上岸。岸上的哥哥们连忙帮着将我拉上岸来，再将大哥拉上岸来，我们两个成了落汤鸡。
由于出此意外事故，我们没有心思再游玩了，爬上堤坝顶，沿原路返回家。
跑马场改名为“人民公园”、“福州市人民体育场”后，原貌没有伤筋动骨的大变化，不过在草坪头尾两端装了足球门，成了足球场。较小那块草坪上设置了一些健身器材。
顺便提一下，1907年，英国圣公会在福州仓山创办三一学校(福州九中前身)和协和书院，经常踢足球。
跑马场前面的路是人民公园路，两边路旁长着高大的樟树。冬季，树上结出酱紫色的果实，时不时有灰椋鸟或白头翁飞到树上抢食果实。足球场右侧中间有一棵苍劲挺拔的南洋杉树，树形高大，姿态优美。原福州禅臣花园、现福州时代中学仅存的几棵外来南洋杉树是德国商人1897年引进的，跑马场的这棵南洋杉树显然是同一时期引进栽种的。
曾以雄伟挺拔的南洋杉为背景，大哥为我拍了一张个人照。
1974年，有关部门把跑马场水稻田重建为“福州市人民体育场”。跑马场草坪改种水稻时，南洋杉树以及白桦树都还留存着，如今都被砍伐掉了，那一整圈小河也被填掉了，三角岛也没了，我那张日出照片成了仅存的绝照，那几张老照片也是如此，它们记录了一个时代。
虽然，现在的体育场已经彻底大变样，没有一点点昔日跑马场的影子，但对我而言，这些钢筋水泥的建筑物已经没有故事了，我怀念从前的跑马场。