日本马匹研究人员清水隼人在东京大学举行的马匹研究会议上，宣称他在中国新疆天山附近发现“汗血宝马”。从他所提供的照片可以发现，那匹被称为“汗血马”的肩膀处确实流出鲜血一样的液体。据清水介绍，那匹马在高速疾跑后，肩膀位置慢慢鼓起，并流出像鲜血的汗水。这与中国汉代司马迁所著《史记》中记载，"汗血宝马"不但能日行千里，更会从肩膀附近位置流出像血一样的汗液极为吻合。此言一出，一时中日两国的专家学者、新闻媒体议论纷纷。
其实“汗血马”从未消失，只是在中国很少见到而已。在土库曼斯坦和俄罗斯都保存有比较大的种群数量,总数在两千匹以上。不过在当地所谓的“汗血马”被称为阿哈马，全称为阿哈尔捷金马。这种马是土库曼斯坦的两大国宝之一。
1951年，我国为了改良骑兵部队的马匹，曾从前苏联引进种马，其中包括52匹阿哈马。这群阿哈马饲养在内蒙古锡林格勒盟的种马场。可惜,当时未能建立完整的谱系管理制度,引进的阿哈马自然繁殖并与当地的国产马进行了杂交。虽然这样做可以改良国产马的品质,但不可避免的造成了阿哈马的退化，短短几十年后,我们在内蒙古锡林格勒盟已经见不到阿哈马了。
素有“滕昆仑，历西极”之美誉的伊梨是天马的故乡。据史书上说，汉武帝时外国曾进献乌孙马，武帝见此马神俊挺拔，便赐名“天马”；后来又有人进贡了西域大宛的汗血马（据说这种马出的汗是血红色的），于是他又将乌孙马更名为“西极马”，而称汗血马为“天马”。这里所说的“天马”、“西极马”都是伊犁哈萨克马的先祖。伊犁马外貌俊秀，体格魁伟，抗病力强，是我国培育的优良马种之一。
新疆有首民歌中就唱道：“骑马要骑伊犁马”。伊犁马外表清秀灵活，眼大眸明、头颈高昂、耳小而灵敏、四肢强健有力 ，步履稳健，并且全身披着闪光的枣骝色的细毛。人骑在这种高头大马上，真是神气十足。伊犁马不仅有若人喜爱的外表，而且有跑得飞快、拉得货物多的特点。据测定，伊犁马跑1000米，只用1分15秒4 。伊犁马还是泌乳产肉的良马，其成年马除供幼驹哺乳外，每日还可挤乳6-7公斤。 除此之外，伊犁天马的马肉味道较于其它马肉鲜美，可加工制成人人爱吃的熏马肠. 伊犁的伊宁马鞍也随着“天马”名闻遐迩，它是由鞍架、皮具制作和雕刻、镶嵌等几个工艺组成，是一件精美绝伦工艺品。
