由奥哈拉训练的新加坡顶级佳驷“巴拉多”，将于本周日（11月23日）在沙田角逐“中银理财”马会短途锦标（1200米二级赛）。此驹今天（11月19日星期三）早上约四时十五分开始在沙田的草地跑道上进行操练，为周日一仗备战。这一课例常操练，观操客不多，“巴拉多”亦没有出现像“龙王”般令人震慑的走势，但马儿显得状态甚佳，而在场督操的奥哈拉亦表示对今仗争胜有信心。
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现年五岁的“巴拉多”是新加坡马坛新星，亦被视为当地短途马王“火箭人”的继承者。奥哈拉希望这匹迄今未尝败绩的佳驷周日能够顺利夺魁，扬威国际马坛，成为新加坡新一代国际名驹。
奥哈拉表示：“‘巴拉多’是现时新加坡表现最出色的顶级佳驷，它曾胜出1000米至2000米途程的赛事。”出自父系“迷城”的“巴拉多”，今年5月在新加坡初出即攻下一项1000米赛事，其后再连胜五仗，包括贵宾碗（1600米）及新加坡打吡（2000米）两项新加坡一级赛。
“我认为论实力，‘巴拉多’与“火箭人”不相伯仲，但‘巴拉多’的性能可能更为广泛，因为它能够应付不同途程。直至上一仗为止，我们可能还未见到它最强的一面，希望它在香港能够跑出本身最高水平。”奥哈拉续说。
“巴拉多”上场比赛于10月26日在克兰芝的长弯段跑道上角逐一项1200米赛事，结果以破纪录时间大胜而回。当日，此驹由纽西兰骑师麦道朗执缰，沿途领放，最后三百米在催策下反应甚佳，最终以四个马位之遥力压该赛原先的场地时间纪录保持者“法乐”抡元。无独有偶，“巴拉多”当日缔速1分08.15秒，与香港最佳短途马“天久”今年胜出KrisFlyer国际短途锦标时所造出的时间一样，不同的是，该场1200米一级赛在克兰芝的短弯段跑道上进行。
“它上次在新加坡的精彩表现令人印象深刻，造出的时间比旧纪录要快多于半秒。我预期它今仗会再有好表现。”奥哈拉说。
奥哈拉续说：“我们原以为它于该仗会备受考验，毕竟阵中其一对手为该途程的纪录时间保持者，没料到它就这样手到拿来。它跑来颇为轻松，所以我们寄望它在香港也会交出精彩表现。”
“火箭人”是新加坡历来最出色的短途马，亦是“巴拉多”要追赶的目标。由绍尔训练的“火箭人”是杜拜金莎轩锦标及KrisFlyer国际短途锦标（2011年）两项一级赛盟主，亦曾征战香港并在2010年举行的二级赛马会短途锦标中取得平头冠军，继而于同年12月在香港短途锦标（1200一级赛）中仅败给“卡通飞机”取得亚军。“巴拉多”也会步其后尘，采取相同部署。
奥哈拉表示：“马会短途锦标将会是它迄今最大的考验，我们可从中评估它在浪琴表香港短途锦标的机会。香港赛马会非常热情好客，我们这次来到，目的是参加这两项赛事。”奥哈拉与香港国际赛事早有渊源。1989年，奥哈拉曾随同已故表兄爱伦来港，为爱伦训练的“殖民首长”担任随行领班，最后这支团队亦能奏凯而回。
奥哈拉对“巴拉多”今早的操练表现甚感满意，其策骑员达古玛亦然，他于收操后策马返回检疫马房时笑容灿烂，更竖起大拇指赞好。
“巴拉多”今早自八百米处起造出的时间为58.1秒，而最后四百米则录得28.7秒。奥哈拉透露：“它每场赛事前均作同样的操练，而既然每次皆能取胜，就没理由改变习惯。这只是一课轻松的快跳，仅此而已，因为它在新加坡已完成所有快操。”
奥哈拉说：“它前来香港的旅途顺利，状态似乎更胜在新加坡时。这里较凉快的天气更适合它，很快就在马房安顿下来。它刚刚的操练表现不俗，符合我们预期，我们很满意。”
于本周日举行的“中银理财”马会短途锦标，一向视为浪琴表香港短途锦标的前哨战。在这项二级赛中，“巴拉多”将遇上多匹顶级香港短途赛驹，包括曾南征北讨的多项一级赛冠军“天久”、今年初双双扬威杜拜的一级赛阿乔斯短途锦标盟主“崇山宝”和一级赛杜拜金莎轩锦标冠军“绰力之城”，还有此赛上届冠军“一宝”，以及后起新秀“友莹格”和“幸福指数”。