清代武举制度虽然承自明代，但是受重视程度大大加深，考试科目等各方面也就日益完善。
在清代，武举分四个等级：
一是童子试，在县、府两级政区举行，中试者为武秀才；
二是乡试，在省里举行，中试者为武举人；
三是会试，在京城（即北京）进行，中试者为武进士；
四是殿试，会试后已取得武进士资格者，再通过殿试分出等次，共分三等，称为“三甲”。程序和“文举”差不多。
殿试以后，通常立即由兵部授予官职。各级考试每三年举行一次。 武科考试分为外场和内场。 外场主要考弓马技勇，又分两场：一场试马上箭法，驰马三趟，发箭九枝，三箭中靶为合格，中不到三箭者不准参加第二场；二场考步射、技勇，步射九箭，三中为合格。所谓“技勇”，实际上主要测膂力，包括开硬弓、舞大刀、拿石礩子（即专为考试而备的石块）三个项目。
内场又称“程文”，相当于今天的文化课考试，主要考“策”、“论”两项。“策”相当于问答题；“论”要求按试题写一篇议论文。当时的参考书目主要有四书（即《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》）和兵书（如《孙子兵法》、《吴子兵法》、《六韬》、《司马法》、《三略》、《尉缭子》和《李卫公问对》）等。 对参加武举考试的勇士来说，内场似乎更难，因而整个清代，内场考试的难度不断降低，以适应武举者的文化水平。