对于毛里求斯来说，赛马，是高贵而传统的竞赛，是上流社会的社交活动，也是当地人民的共同爱好。南航深明此道，于首航到达毛里求斯的当天下午，即贊助了一场赛马赛事，举办“南航杯”。南航深圳分公司党委书记张建民在现场表示，赛马是毛里求斯的传统活动，而内地市民亦越来越喜爱赛马，希望未来能将更多中国人带到毛里求斯观赏赛马。
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当我们的车子甫进入赛马场范围，就感受到当地人对赛马活动的热情，在赛道侧，里里外外挤满了近万名观众，他们人手一本马经，趁赛事未开始，埋首赶紧钻研。赛事每到马匹冲刺时，人们总会喊得异常大声，经常能从大屏幕里看到人们各式各样激动的表情。
值得一提的是，在毛里求斯，赛马是上层社会的标志，每位名流都拥有自己的马匹和马场包厢。在马场内，包厢与赛道旁的人们，由精英到草根形成鲜明对比，也只有在这里，可以感受毛里求斯不同文化，不同阶层的融合。
据介绍，位于毛里求斯首都路易港的火星冠军赛马场，论规模是世界第二；论岁月，是南半球最古老的。该赛马场建于1812年，过去200年间，从未停止过比赛，包括两次世界大战期间。南航深圳分公司人士介绍，赛马作为毛里求斯一项全民参与的活动，有助南航在当地打响名号，建立品牌。张建民还为“南航杯”的胜出者颁奖，并送出深圳往来毛里求斯的往返机票。