唐朝马球图
这就是唐朝宫廷极度崇尚的贵族运动马球，皇帝官员、武将书生，甚至唐朝女人皆欢喜。
《唐语林》卷5中有这样一段话：“大家年纪不为小，圣体又重，倘马力既极，以至颠踬，天下何望！何不看女婿等与诸色人为之？如人对食盘，口眼俱饱，此为乐耳！”说这话的是伶官黄幡绰，他劝谏唐玄宗李隆基不要再玩马球了。这黄幡绰虽身为普通伶官，但对唐玄宗却是忠心耿耿，爱护有加，看到皇帝贵妃玩马球恐伤了身体，于是，便苦口婆心地劝说唐玄宗。
当时，唐玄宗对玩马球十分着迷。玩马球是唐朝人最喜欢的体育运动，有许多人在玩马球时结果玩出人命。唐朝人玩马球不像现代马球运动，玩的时候都不戴头盔，危险系数很高。
在唐朝章怀太子墓出土过《马球图》和唐人笔记《封氏闻见录》中都有对马球比赛的相关描述，图文互证，可知唐朝人打马球也是分成两队，每队有的10人，有的9人，有的5人，有的甚至超过10人。据说，唐玄宗登基前曾经组队跟吐蕃人比赛，吐蕃方面有10名球员上场，唐玄宗则只带着虢王李邕、驸马杨慎交、亲信武秀4人参赛。4个人PK对方10人，比赛照样进行，可见那时候打马球相当随意。
你追我赶
现代马球场上有两个球门，唐朝马球场上有时设两个球门，有时则只有一个球门，就安放在球场中间。当时球门极小，其实就是把一块大木板竖着埋在泥地里，埋一半，留一半，木板当中挖一个直径不到半米的圆洞，马球穿过圆洞才能得分。
球洞很小，球员人数不固定，再加上每人都不戴头盔，比赛起来自然非常危险。那么，有多危险呢？唐朝著名学者韩愈在《上张仆射第二书》中用一句话概括：“小者伤面目，大者残形躯。”这是说，轻者被马球打在脸上，要么毁容，要么瞎眼；重者从马上倒栽葱摔下来，要么骨折，要么被活活踩死。唐玄宗沉迷的不是马震而是马球！那马球到底有多好玩多危险？
《新唐书·周宝传》中就有唐宣宗时金吾将军周宝玩马球“丧一目”玩瞎一只眼的记录。而《新唐书·李宝臣传》中，更有玩马球玩出人命的记载：成德节度使李宝臣的弟弟李宝正跟魏博节度使田承嗣的儿子田维打马球，“马骇，触维死”，李宝正的马受惊，一头把田维撞死了。
女子马球图
《新五代史》中也有同样的记载：唐朝末年，大将朱全忠的儿子朱友伦陪着唐昭宗打马球，“坠马死”，朱友伦不幸摔落在地，直接毙命，当场身亡。玩马球的危险程度由此可见一斑。
玩马球虽然如此危险，但是，唐玄宗仍然乐此不疲。不仅是他，唐朝皇帝几乎都爱玩马球。唐中宗、唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗、唐宣宗、唐僖宗、唐昭宗，都是马球爱好者，其骑术和球技也都不同凡响。
《唐语林》描述过唐宣宗的球技：“每持鞠杖，乘势奔跃，运鞠于空中，连击至数百，而马驰不止，迅若流电，二军老手咸服其能。”骑着快马，击打着马球，啪啪啪，啪啪啪，连击几百下，马球一直在空中飞舞，让它往东就往东，让它往西就往西，想落到地上都不可能，控球技术之高让人目瞪口呆，叹为观止。
唐朝马球运动波澜壮阔，雄奇奔放，国民参与性与宋元明清大为不同，当时无论贵贱，都喜好剧烈运动，玩起来狂野得很。唐玄宗用马球训练御林军，唐僖宗让武将以打马球的得分高低来竞选西川节度使，这些都不足为奇，最令人惊奇的是唐朝书生也痴迷马球。每当到了科举考试放榜的日子，刚刚录取的进士们都会组队去浐水西岸的著名球场月灯阁打几场比赛庆祝庆祝。
据《唐摭言》记载，有一年，新科状元竟然跟武将叫板，要带着榜眼和探花跟骑术最高的军官赛一场马球，结果把军官们赢得服服帖帖，“阁下数千人因之大呼笑，久而方止。”几千名围观者齐声欢呼，喊得惊天动地。
曾有人写诗盛赞马球运动：“玉勒千金马，雕文七宝球。鞚飞惊电掣，伏奋觉星流。炎页过成三捷，欢传第一筹。庆云随逸足，缭绕殿东头。”
中国古代马球自汉代就开始出现于中原以至黄河流域，经过长期的演变和发展，成为了中国古代球类运动中主要的运动形式之一，尤其兴盛于唐朝，那时的马球经常是一场百人以上男女同场竞技，规模之大，可想而知。当时的女子马球队就成为大唐王朝一道最靓丽的风景线。
女子马球队
后人有诗曰：“新调白马派鞭声，隔门摧进打球名”，指的就是皇宫内院宫女们的打马球时击球情景。而“自教宫娥学打球，玉铵初跨柳腰柔”诗句，无疑是形容宫中女子打马球优美、活泼的姿势。由此可见，唐朝皇宫中打马球已经成为嫔妃宫女最喜爱的体育运动。
唐朝女子以豪放著称于世，而骑马最能表现豪放的一种行为。据说，杨贵妃十分喜欢骑马，其姐妹大都是骑马的高手。尤其是以天生丽质自美、不假脂粉的三姐虢国夫人连清晨进入皇宫都要骑马而行。唐朝大诗人杜甫在《虢国夫人》诗中说：“虢国夫人承主思，平明上马入金门。却嫌脂粉宛颜色，淡扫蛾眉朝至尊。”三姐如此，作为皇帝贵妃的小妹杨玉环更不待言。
唐朝人爱玩的马术运动当然不止马球这一项，还有骑马拔河、骑马跨栏、骑马跳舞、骑马泼水等等项目。骑马拔河是唐明皇发明的，他将其命名为“拖钩”：把10根缆绳绞在一起，中间挂一只银光闪闪的巨钩，两队选手各10人，每人骑一匹马，用双腿控马，用双手拽绳，旁边有人击鼓助威，马蹄声响成一片，哪一队能把巨钩拉近己方一丈，哪一队胜出。
骑马跳舞也是唐玄宗发明的。西域供来好马100匹，唐明皇将其分成两队，训练它们跟着音乐的节奏跳舞，一一完成特定的动作，状如今日奥运马术之“盛装舞步”。唐玄宗还曾经骑上一匹最有音乐感的良马，随着鼓声跳到三层大床之上，在床上跳起胡旋舞，旋转如飞。
（我们爱历史 ：中天飞鸿）