动物的体型与它生长的环境关系紧密。在俄罗斯和中国东北、华北至华南一带的中国以及印尼苏门答腊岛生活的人，平均体型上也有所不同按照不同地区动物体型上的差异推论，当年日军的骑兵应该是这样的：
日本战马高大神骏，骑兵身小腿短，真的很难想象他们每次是怎么上马的。如此悬殊的体型不科学！为何同一片土地上，人如此矮小，而东洋马却高大强壮呢？
其实，以前日本马的身材也短小，这些马是经过改良的。日本原产马叫来苏马，祖先是中国的蒙古马，在日本繁衍多代之后，就成这样了。明治维新后，日军发现日本马比欧洲列强的军马差远了，个小力气差，骑在上面都不好意思跟人家打招呼，靠这种马很难完成近代化军队的建设。
1867年，法国拿破仑三世把世界最好的骑乘马送给日本，总共是26匹阿拉伯马。日本人利用这些身材高大、肌肉发达的阿拉伯马改良成自己的日本马。
到1887年，改良了近10年的日本马已经成了这样。根据当时的资料统计，5376匹军马的平均体高为135至138厘米，还是只比德国狗高一点。
但是，由于用来改良的外血马只有那26匹阿拉伯公马，多年近亲繁殖造成改良成果如此低效。
七年之后甲午战争爆发，日本军部紧急征召军马，当时自身体重480公斤的德军才要求拉300多公斤，而自身体重仅329公斤的日军马却被要求拉414公斤！还要全国150万匹马里按这标准挑出3.5万匹，可想而知，真能达标的马屈指可数。
日本军马不仅体型不达标，精神方面的缺点还经常让日军侦察兵被俘。日本马都不阉割，它们总是乱踢乱叫，在火车运输时经常踢坏车厢，还喜欢乱咬士兵，只要看见母马也会不停地追逐。
1900年八国联军侵华时期，由于日本军马体高比欧美军马矮20多厘米，体重平均相差70公斤；27公里的行军时速对于欧美军马来说不在话下，而日本军马的速度也只有17.8公里。
到了日俄战争爆发的1904年，6%掺入了外血的日本马个头提高到了147.6厘米。然而在战场上还是打不过俄国军马。日军做过这样的试验：同样一辆车，8匹日本马拉不动，6匹俄国马拉着奔跑如飞。
俄国军马
1906年，日本实施第一期马政18年计划，用欧美公马配全国七成的母马。这么着配了18年，到1924年，继续推行第二期马政18年计划，选出那些适应日本气候的欧美公马加强配种。
到了1932年，日本马由于大量引入英纯血、阿拉伯马、盎格鲁诺曼等优良马种，在个头和力量上都有了大幅提高。1939年，日本军马的体检标准提高到了160厘米。这就是后来身材矮小的日本骑兵能骑着高头东洋马的原因了！
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