香港赛马会(简称马会,1960年至1995年间称为英皇御准香港赛马会)是香港一家非牟利的俱乐部组织,负责提供赛马活动、体育及彩票娱乐。
1842年到1844年,每年一次的赛马,都是在澳门举行。1845 年,香港开始举行周末大赛马。到1884年10 月,由于赛马次数增多,于是正式成立“香港赛马会”。马会的第一次筹备会议在香港大会堂举行,成员包括来自德国会所、美国会所、西洋会所及各国洋行的外国人。当时的马会不准华人入会,只可以当来宾。到第一次世界大战后,马会才广泛吸收会员,富有的华人也可以成为会员和马主。1960年马会改名为“英皇御准香港赛马会”。
1971年,马会由举办业余赛马转为职业赛马,为1980年代后期创办国际赛事奠定了基础。1990年代,香港回归在即,马会便于1996年恢复使用原名“香港赛马会”。
马会一直热心社会公益事务。五十年代,香港面对战后重建、大量移民涌入等问题,促使马会将慈善捐助纳入业务范围。1955年,马会正式决定将每年的盈余拨捐慈善公益计划。
组织架构及行政人员
香港赛马会(「马会」)属一家保证有限公司,并无股东。马会获香港政府授权营办赛马,并提供有节制体育博彩及奖券服务。2020/21年度,马会向客户派彩及向政府缴纳博彩税和利得税后,拨捐92%的经营盈余予香港赛马会慈善信托基金,并透过基金捐助多个慈善及社区项目。
马会由董事局领导,董事局共有12位成员,他们均义务任职,并无收取酬金。董事局成员同时出任香港赛马会慈善信托基金信托人。
马会的日常营运则由管理委员会负责,管理委员会由行政总裁领导。
香港赛马会董事由遴选会员选出,一般任期为三年。每位董事均在企业及专业范畴上拥有丰富经验,并且对赛马充满热诚。他们以义务性质服务马会,积极参与不同的小组委员会,发展及监察马会在业务经营和慈善捐款两方面的未来策略与方向。
马会的日常会务由以行政总裁为首的专业行政人员管理及执行。行政总裁属下团队,负责执行策略和会务的日常运作。
实行会员制:政商结合,地位尊崇
马会是香港最尊贵的会所之一,对拥有杰出成就的精英才俊而言,能晋身香港赛马会会员的行列,正是个人成就和显赫地位的最佳印证。会员申请入会均须由遴选会员推荐,每年推荐的的会员人数均有限额。会员除可拥有竞赛马匹外,还可在双鱼河乡村会所舒适的环境中享受骑马乐趣。
马会会籍分为五类,分别为赛马会员、全费会员、竞骏会会员、国内会员和香港赛马会公司会员,五类会员各自享有不同的权利和服务。
更多国际赛事巩固香港赛马之都地位
20世纪80年代末,香港的赛马水平已经接近世界先进国家。1988年创办了香港杯邀请赛,邀请新加坡马匹来港参赛。不久,香港的赛马赛事渐渐发展成香港国际赛事,无论赛事水平或奖金均属世界顶级水平。每一年都举办国际赛马,国际赛马也吸引来自世界不同地方的马匹、骑师等等都来香港参加。
和欧洲职业足球联赛一样,香港的赛马也是跨年度进行,一个赛季(称为马季)一般是从每年的9月初开始,到下一年的7月中旬结束,每逢周三夜马赛事(假日则改为日马)、周六(或周日)日马赛事,全季总共近百场比赛,一般日场比赛是从中午1点开始,比赛场次为10场(有时候有11场,改由12点半开始);夜场比赛从晚上7点15分开始,比赛场次为8场,每场比赛用时大约半个小时。香港总共有两处马场:一处是上面提到的位于港岛铜锣湾附近的跑马地马场,已有百年历史,经扩建,可容纳观众2万多人;另一处是在 1978年通过填海建成的沙田马场,位于近郊的新界,马场中央是景色秀丽的彭福公园,营业大厅分上下两层,内设很多供马迷购买彩票的营业窗口,不论前来多少人,都可以应接有余。大厅内,摆放着一排排荧光显示屏,供人们观看赛场的情形。沙田马场可容纳观众6万多人,属于世界一流马场。通常周三赛马在跑马地,周六(或周日)在沙田。
在每个马季的夏季休赛期间,马会会为新赛季预先确定好场次和时间,马主可根据自己马匹的状态和特点报名参赛,报名时间一般是在赛事开始前两个星期,每匹马每次报名费为1,800 ~ 7,200元不等,之后练马师将根据马匹参赛项目的具体要求进行针对性训练。
香港赛马全部都是速度赛马,分短途( 1000 米)、中途( 1650 米)、中长途( 2200 米)等不同类别,场地有草地和泥地两种。每场比赛最多可有14(日场)/12(夜场)匹赛马参加,前五名为优胜,可以得到不同数额的奖金,奖金根据不同比例分给优胜马的马主、骑师和练马师,其中马主,可得头马奖金的70%、跑入位置(第二至第五名或于适用时第六名)马匹奖金的75%。该马匹的练马师9.2 %,助理练马师及所属马房的员工可得10.8%。冠军骑师得 10 %, 2 ~ 5 名(或于适用时第6名)骑师得 5 %。此外,马会还会根据要求举办冠名赛,由冠名者提供一定数额的特别奖金,一般为几百万港币,最高的可达 1000 多万港币,这些奖金也按一定比例分别奖给马主、骑师和练马师。