由告东尼训练的“将男”,与两匹约翰摩亚麾下的“凯旋生辉”及“明月千里”在2016年5月22日下午于沙田马场举行的一级赛渣打冠军暨遮打杯中合演了一场精彩刺激的赛事,三驹于冲线时几乎同到终点,当马场大屏幕最终显示四号马“将男”为本场冠军。“将男”曾在2014年渣打冠军暨遮打杯的跑获冠军。
告东尼赛后欣喜地说:“冲线时实在扣人心弦,相当接近,我亦情不自禁地叫喊起来。”
告东尼、郭能与“将男”的组合,于两年前已曾胜出此项当时为香港一级赛的主要赛事,当时告东尼继2013年凭“加州万里”后连续第二年捧走此赛的冠军奖杯。当日“将男”之险胜,更为告东尼录得此赛四连胜,去年由告东尼训练的“喜莲巨星”,亦在渣打冠军暨遮打杯中以短距离之先击败对手夺魁。
本届赛事“将男”以短马头位之微奏凯而回。郭能说:“这就如掷银币般,过终点后我问潘顿:‘我是否可以保住优势赢马?’他谓:‘我也不知道。’。虽然当时我很紧张,但我一直相信我的坐骑将可为我带来胜利,而它事实上亦能做到。”
“将男”今仗沿途留守在第二叠的第四位,走势顺畅,距离前领两驹“喜莲欢星”及“雄心巨龙”约一个马位。上月摘下一级赛爱彼女皇杯 (2000米) 的“明月千里”今仗被捧成一点七倍大热门,此驹在布文胯下沿途居贴栏的第三位竞跑。
转直路弯时郭能决定开始催策“将男”上前,入直路后此驹以佳势加速,于约二百米处超越前领马。此际布文亦力策“明月千里”沿内叠展开挑战,而“凯旋生辉”则在潘顿胯下在跑道中央全力冲刺。
郭能说:“赛事步速平稳,跑至半程当步速加快时,我的坐骑走来仍相当放松,因此我须加以催策以图令它加速。入直路时,我只拍打了它肩膀一下,它随即上口含牧顺走,我知道它将可全力展开冲刺,不论赛事的最终结果如何,我很清楚它将会力拼到底,结果它亦能尽显其强横斗心,力战至最后一刻。”
当“将男”全力冲刺之际,“凯旋生辉”亦以劲势加速,最终继3月在香港一级赛宝马香港打?大赛中仅以一马头位之微不敌厩侣“明月千里”后,再一次以短距离之差屈居亚军。“明月千里”今仗则以短马头位不敌“凯旋生辉”而失却一席亚军。
“明月千里”的骑师布文赛后说:“马儿跑此程的实力稍稍不如近仗的途程而已。”
历届渣打冠军暨遮打杯不乏令人意外的赛果,热门赛驹在此赛往往受到严峻考验,事实上,在过去十九届渣打冠军暨遮打杯中,只有三届由大热门顺利抡元。
“将男”于2014年以二十五倍的冷门身分夺冠,去年它被热捧为二点五倍的大热门,结果跑获殿军。今年此驹为九点三倍的半冷分子,这匹“狄伦”子嗣今仗造出2分26.18秒的头马时间,比标准时间快。“威尔顿”末段稳步上前,过终点时落后“将男”一又四分一马位跑第四名。
这是“将男”第二度攻下国际一级赛。历史悠久的渣打冠军暨遮打杯,由去年起升格为国际一级赛。
告东尼说:“‘将男’是匹容易训练的马,性格温驯,虽然它已年届七岁,但只要它能保持佳态,我们都会让它继续服役。”告东尼在今日的赛事中五胜头马,包括凭“幸福指数”胜出香港三级赛沙田银瓶 (让赛)。
当日共有24,676名观众进入两个马场欣赏精彩的赛事,全日的投注总额为十三亿九千多万元。