藏族先民大多过着游牧生活，马是人们交往、生产、战争中的重要工具，藏族与马情深意长。生活和环境要求人们必须精于骑马之术，于是渐渐产生了赛马运动。
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玉树赛马节作为传统娱乐活动，可以追溯到吐蕃时期，从藏族早期史籍和壁画中可以看到玉树地区赛马竞技的悠久历史。每年一度的玉树赛马节，已经成为青海省规模最大的赛马盛会。
草绿花艳的最美季节，巴塘草原搭满了一座座五彩缤纷的帐篷，一年一度的玉树赛马节如约而至。在这场盛会上，除了能看到以玉树马为主的速度赛和走马赛，还可以看到乘马射箭、乘马拾哈达等其它地区很少看到的马术表演。
走马赛 2000米不易
走马赛即马的竞走速度赛。需要对马进行专门的训练，昂首阔步，步步紧跟，有行云流水之感，也使骑手无颠簸之累，十分稳妥舒适。好的走马，就是短途有很快的速度，长途有相当的耐力。赛走马有很严格的规定，马匹只许两蹄腾空另两只马蹄一定要着地，如三蹄腾空就是犯规。不单比赛马匹行进速度，而是以马的步伐和姿态为主要评比标准。
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参加走马比赛的骑手在比赛中角逐 摄影：央金