本年度马季最后一项国际一级赛渣打冠军暨遮打杯（2400米），总金达一千万港元，将于本周日在沙田马场举行。练马师约翰摩亚相信，旗下新星“明月千里”已准备就绪，有力在这项香港三冠大赛的尾关赛事中称雄。
“明月千里”于3月角逐宝马香港打吡大赛（2000米香港一级赛）时在终点在线力压对手摘冠。这匹四岁新星上月乘勇出争爱彼女皇杯（2000米一级赛），最终以四个半马位之遥击败一众世界级佳驷夺魁。“明月千里”今仗力争缔创三连胜佳绩。
一年多前，“明月千里”曾竞逐2500米南澳打吡（一级赛），凭出色表现跑获亚军。周日一战将会是“明月千里”来港后首度增程角逐2400米赛事。约翰摩亚相信，增程出战将更有利“明月千里”发挥。
被问到“明月千里”角逐2400米途程是否会有更佳表现时，约翰摩亚毫不犹豫地表示：“肯定会！对它而言，途程愈长愈好。爱彼女皇杯该役，它在布文胯下能够放松来竞跑，就足以证明它能应付2400米以上赛事。”
“明月千里”在爱彼女皇杯中击败了包括日本佳驷“朗日清天”，以及今仗再度对垒的三匹本地精英等强手，包括方嘉柏马房的“军事出击”、告东尼训练的“将男”和约翰摩亚厩另一驹“威尔顿”，因而获得124分国际评分。“明月千里”于赛后至今的状态及健康，均令约翰摩亚感到满意。
他说：“‘明月千里’自胜出女皇杯至今一切都很好。惯常伙拍它出操的策骑员报告谓，马儿仍处于最佳状态。至于周日的跑道状况亦不成问题，它能应付任何场地。它的跑法灵活，是我今仗的首选。”
不过，渣打冠军暨遮打杯以往亦曾出现爆冷赛果。“威尔顿”前年攻下爱彼女皇杯后转战此赛，但未能再下一城，而去年爱彼女皇杯盟主“将男”的情况亦一样。最近能够在同一马季内连胜这两项大赛的佳驷，要数两匹昔日马王“爆冷”（2007年）及“爪皇凌雨”（2005年），当中“爪皇凌雨”在该季亦曾夺得香港打吡冠军。此外，在女皇杯开放予海外赛驹角逐前，“翠河”（1992年）、“及时而出”（1990年）及“钻中宝”（1988年），亦曾在同季攻下此两项大赛，尽管当时赛事途程及级别都有不同。
约翰摩亚表示：“‘明月千里’是一匹忠心的赛驹，而且易于训练。自上仗至今，它一直保持佳态，所以我相信不会出现意料之外的情况。它今仗争胜机会甚高。”
今届渣打冠军暨遮打杯共有八匹实力马报名参赛，除了“明月千里”外，还包括同样来自摩厩的“凯旋生辉”与“喜莲欢星”、由苏保罗训练的“威利加道”，以及高伯新旗下的“雄心巨龙”等。当中“凯旋生辉”是香港打吡亚军。