赛马是藏族人民特有的一种民族风俗，每年时常在农历六月十三召开，称为“赛马会”赛马分为走马和跑马两种，主要以赛走马为主要内容，走马不仅重速度还讲究马的步伐，而光靠速度决优劣的跑马只不过是个点缀。
跑马和走马的步子有严格的区分。跑马不讲究步伐，扬踢奔驰，以快取胜。而走马则必须是对侧步快走，只有步子稳、速度快、耐力强、姿态美方可取胜。一匹好的走马，处他应有的先天素质外，还得靠一名有经验的骑手花费大量的时间和心血。如果骑手能训练出一匹好走马那么他会在赛马会上展尽分流。
赛马会上汇集了四乡八邻的优良走马，为外地马客相马挑马试马提供了极为便利的条件。每次赛马会上有不少马被外地马客看中选走。时至今日仍有人千里迢迢来此选马。
西大滩赛马奖励前十三名，尤其对十三名要重奖，传说松赞干布迎娶文成公主时举行了盛大的赛马会。松赞干布也和群众一道参加赛马，并取得第十三名，众人特向他敬献哈达表示祝贺。