近期马圈目光齐刷刷对焦这项目前为止最高奖金的草地赛事：凯旋门大赛(Prix de l'Arc de Triomphe)，这场赛事将于10月2日在法国尚蒂伊赛场举行。那你了解这个举行这场赛事的国家吗？
全法国共有270个赛马场，比欧洲其他国家赛马场的总数还要多，仅次于澳洲屈居世界第二，而现代赛马发源地英国不过59个。在法国，一年365天，天天都有赛马，有时一天中有三个赛马场同时举行比赛。全年大约举办3800场平地赛马比赛和2000场障碍赛马比赛。最著名的就是凯旋门大赛(Prix de l'Arc de Triomphe)、骑师俱乐部大奖赛（Le Prix du Jokey-club）和黛安娜大奖赛（Le Prix de Diane）。
法国黛安娜大奖赛上的优雅风情
对于喜爱马的法国人而言，赛马本身首先是一种文化。这种文化有着相当悠久的历史和丰富的内涵，它使喜欢新鲜与刺激，爱赢好胜和追求荣誉的法国人感到兴趣盎然。
现代赛马运动起源于英国，已有八、九百年的历史。大约在16世纪，被称为“沙漠之子”的阿拉伯纯种马传入欧洲大陆，赛马运动也随之兴盛。虽然法国现代赛马较英国晚，但是当这项运动传入欧洲时起，便迅速得到热情奔放的法国人的钟爱。
1776年，法国举行了首场赛马，但由于当时正值大革命前夕，经济萧条，社会民不聊生，影响了赛马运动的推广。而一旦社会稍为平稳，赛马运动便很快在法国兴盛起来。1805年，拿破仑开始推广赛马运动，他在法国的6个省举办了分组比赛，并在巴黎举行了总决赛。1833年，英国人Lord Henry Seymour与法国的奥尔良公爵（DUC D’ORLEANS）开始积极推广赛马运动，并成立了法国第一个赛马促进会JOCKEY CLUB。他们发现巴黎近郊的尚蒂伊（CHANTILLY）非常适合养马和作为赛马训练地，就将俱乐部搬到这里，还在这里建起了目前在世界上仍然是数一数二的赛马训练场。这一举动使得尚蒂伊迅速繁荣开来，成为王室贵族举办盛大节日和聚会的场所。首批到法国的英国驯马师就在尚蒂伊生活。1863年，拿破仑三世设立了赛马的“巴黎大奖”，它亦是举世闻名的、世界最高奖金的“凯旋门大奖”的前身。
提到法国的育马业，就不得不提到世界赛马业内大名鼎鼎的尚蒂伊，尚蒂伊是法国乃至世界上最大的赛马训练场，可谓是当之无愧的“马都”。
尚蒂伊在巴黎四十公里以外的瓦兹省，自古是马术及赛马重镇，吸引众多皇室贵族来打猎，如今这里每年仍定期举行赛马活动。此地除了有闻名于世的美丽的古堡，古老的油画收藏，还拥有最大的赛马训练场和欧洲最大的马球俱乐部。尚蒂伊的训练中心是世界上最大的，拥有一百二十公里的马道，一百二十公顷的草地和十二公里的障碍赛场地。尚蒂伊的纯血马是争夺的对象（共有2600匹纯血马，供800名骑士使用，由99个教练监督）。世界上独一无二的活马博物馆（MUSEE DU CH VIVANT）就兴建于此，里面除了陈列与赛马有关的资料、图片、道具之外，每天还有精彩的马术表演和集趣味性与教学性为一体的互动游戏等。
自1982年6月6日成立之日起，这里便成为世界各地赛马爱好者的朝圣之地，每年吸引着17万人次的参观者。美国总统理查德·尼克松在1968年到尚蒂伊正式访问时曾向身旁法国政府的陪同官员抱怨说：“为什么让我七次去凡尔赛而从来没有到这里来？”由此可见，法国“马都”的魅力所在。
赛马在传统上是王室贵族的专有活动，现在虽然已经深入民间，但当上马主的过程仍然相当复杂和繁琐。马的平均价格差不多是5万多欧元一匹。你要提供详细的个人资料和经济状况，包括提供一个每年不低于75000欧元的经济来源。材料经过马会的审核之后，还需要内政部的面试，非常繁琐，令很多人望而却步。
为了帮助更多的人成为马主，法国马会特别创立了ECURIE LE CLUB MILLESIME，一个会员只需要一次性付出3500欧元，就可以与其它会员共同拥有马主的权利和荣誉，期限为4年。四年之后进行结算，将所养的马出售，再将这些马所赢得的奖金、买马的收益扣除成本和练马费用后，平均分配给会员。四年期间，所有的会员都是这些马的马主，由马会发出马主证，可以免费进出所有马会的会场、专用的停车场和马主包厢。会员有权了解马匹的一切资料和情况，也可以时不时到马厩和训练场了解马的成长和训练情况。申请者只需满足四个条件：1.年满21岁；2.持有有效护照（任何国籍都可以）；3.拥有正当的职业和收入（收入没有最低要求）；4.购买至少一份价值3500欧元的会员股份。
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