一战，骑兵和战马最后的绝唱！

一战，6500万人参战，1000万人丧生，2000万人受伤，欧洲大陆一片狼藉。做为世界马匹培育重要起源地的欧洲，马不可避免的卷入了它们永远也不能理解的战争。一战出现了恐怖的毒气和坦克，也是骑兵最后的绝响。除了骑兵部队，更多的马匹从事运输等繁重的劳动。战争刚开始时，交战双方都认为战争很快就会结束，叫嚷着获胜后回家过圣诞节。

▲德国军队开赴前线（历史影片）

早在一战之前，德国通过补贴农场主饲养储备了大量的马匹，并对马匹所在的位置进行了详细的登记，战争一开始，德国就以极快的速度征调战马，仅开战第一周，就征调了71万匹，奥利地60万匹，这在很大程度上增强了德奥联军战场上的机动权。

但当1914年8月英国对德国宣战后，一个多月，英国仅从全国征调了16.5万匹骡马，并且因为缺少运输工具，英军只带着5.3万匹骡马（其中只有25000匹马）进入法国。

▲英国军队开赴前线（历史影片）

▲英国军队（历史影片）

▲英军马匹运到法国（历史影片）

▲法国军队开赴前线（历史影片）

德国击败比利时后，进入法国，抢夺了法国37万5千匹马。东线，他们又获得了乌克兰境内的14万匹马。9月，德国人在东西两线都取得了胜利。在西线俘虏数千法军，在东线坦能堡一役，德国大胜并俘虏9万俄军。

德国人挺进到离巴黎不远的马恩河，缺少运输工具的法国军队只能用巴黎的出租车运送军人开往前线，而以步兵为主的英军，更是艰难行军才随后到达战场，至此，双方进入相持阶段。

▲一战法国骑兵

战场上，英国的驮马和法国挽马主要用于运输枪炮和车辆，轻型马驴和骡子拉着野战炮前进。这些骡马把弹药、军粮和其他装备送上了前线。

在法国，阿登马（起源于法国、比利时的一种古老驮马，它们性格安静、工作积极）被法国和比利时军队认为是拖拉大炮最好的马匹。这种马很快引起了德国人的注意，1914年10月，他们在比利时四处征购阿登马，但收获不大，除了阿登马，布拉班特也被认为是非常适合拖拉大炮的驮马。

▲战场上，战马常被用做移动的战壕。

随着战事扩大，到了1917年中，英军准备了591000匹马和213000匹骡子。战争的持续让英国国内的骡马几乎被征召一空，为了维持战争的需要，英国政府向农场主们提供种马并且要求国内1.52米以下的马都要被军队没收，后因考虑英国的孩子，最后对部分pony马网开一面（pony并不是战争中的观众）。为了胜利，马主们只能看着心爱的马儿从农场中被牵走。

▲1915年，一战东非战场，英军一匹伪装成斑马的pony。

克里夫兰骝马被用来干它的老本行，运输马车，但残酷的战争让本来就稀少的这一品种在这一时期几乎灭绝。但英国的纯血马在战争上的表现没有让人失望，它们被广泛应用。

▲一战英军战马（可能是克里夫兰骝马，主要用来拉车，一战差点让这种马消失。）

但随着战争的扩大，英国已经无法提供战争所需要的马匹。大英帝国只能从国外采购，凭借日不落帝国庞大复杂的关系网，从1914年到 1918年，每隔一天，就有一艘载满500匹北美马匹和骡子的货船开往欧洲。到了1914至1917年，这一数字更是增加到平均每天1000匹。战争时期，美国就向协约国输出了100万匹马。

另外，在战争后期美国对德国宣战后，有18.2万匹战马随美军进入欧洲。但最后只有200匹回到美国。同时，整个战争期间，澳大利亚一共提供了160000匹骡马（其中马匹13.6万匹），战争结束时，只剩下1.3万匹战马还活着，因为检疫限制，它们都没有运回祖国，2000匹被杀，其余的送给英军运往印度。

只有一匹名叫Sandy的马儿，有幸回到澳大利亚。新西兰提供了1万匹战马。战后，大多送到了埃及，但等待它们的也是恶劣的生存条件。

▲一战，澳大利亚骑兵

一战期间，英国军队共征购了1100000匹骡马投入战斗。他们被用来运输武器和各种物质，拖拉大炮，背负骑兵，冲锋陷阵，运送伤员，传递命令和情报。

▲用火车运输马匹

▲英军骑兵部队

▲美国参战后，有18.2万匹战马随美军进入欧洲。（历史影片）

英军官兵和这些沉默的伙伴结下了深厚的感情。一位英国炮兵在日记里写道：“德军的炮弹击中了我们的炮车马队，我们把压在炮车下的马夫拉出来，但他却坚持跪在重伤的挽马面前，悲伤地看着它慢慢死去。”另一位英国炮兵回忆，1916年索姆河战役期间，食物缺乏，连水都供应不上。但马夫带着水壶到处找水，只要找到水，就会先给马喝。

▲描绘一战时，士兵难舍战马的一幅绘画作品。

马的价值众人皆知，1917年，帕斯尚尔战役时，士兵们都默认这样一个道理，在这个时候，失去一匹马比失去一个士兵可怕得多，因为士兵可以得到补充，但马却不能。马是如此珍贵，以致于当它们死去时，负责使用它们的士兵必须砍下它们的腿拿到军官那里证明马是死了，而不是丢失。

因为水库和沟渠毁于战火，使得战地四周往往是泥潭遍地。英军马夫谢尔曼回忆说：“很多时候，通往前线的道路上到处是沼泽，许多骡马陷入其中不能自拔，我们拼命用缰绳拖它们，可是它们身上的物资实在太重了，越挣扎就陷得越深，我们只能开枪结束它们的生命，以减少其痛苦。”

▲战场上，常常满地泥潭。

▲英军部队，一匹拉车的战马，躺在地上，不能动弹。

一位加拿大士兵也回忆到，“1917年4月，维米岭战役中，有的马肚子都陷入泥潭中，我们只能在它旁边拉上警戒线，避免晚上军车撞上它，但第二天，它已经更深的陷入泥潭，我们只能向它开枪。“

到一战的最后时刻，英军仅投入西线战场的骡马就多达 47.5万匹。然而，大规模参战意味着大规模伤亡，英军累计在西线损失的骡马多达25.6万匹，它们或被枪炮击中，或累死、或死于疾病和严寒，甚至无奈的死在英军的枪下。在冬天，很多马特别是那些用来拉大炮的克莱兹代尔死于饥寒。因为太累了，有些马都不能抬头呼吸。

活着的马也是饥寒交迫，马粮的短缺相当严重，大量战马的使用，让英国只能从北美进口干草和燕麦，但德国潜艇的袭击，让大量的物质沉入海底。

更可怕的是，战场上的紧张气氛不但损害着士兵的神经，也摧毁了马的意志。很多战马变得精神恍惚，甚至不再进食。而战争中大量毒气的使用，更是让战马大量伤亡。

▲德军部队，马匹被用来拖拉大炮。（历史影片）

▲佩戴防毒面具的英军和战马

▲1917年佩戴防毒面具，手拿长矛的德国骑兵（1916年，德军已经更换头盔），这张照片充分表现了一战的时代背景。

因为过高的损失率，战争进行到最后，所有军队，甚至最后参战的美军都面临马匹奇缺的情况。

共有多少匹马和它们的近亲驴、骡投入到这场战争？没有人能准确回答，有多少匹在战争中死亡？同样没有信服的答案，有人说1000万，有人说800万，无论是哪个数字，都是让人难以置信。事实上，一战中，嘶鸣的战马让很多参战士兵难以忘怀。

一战结束后，士兵们回到祖国，但数以万计的战马却留在曾经的战场，处境悲惨。在运送战马回国这一问题上，丘吉尔发挥了重要作用，时任陆军大臣44岁的丘吉尔战后立刻要求军方加快速度让这样功臣回到祖国，虽然军方保证英国战马一定会回到英国，但实际上，在扯皮和磨蹭中，以及出于政治考虑，为了给战后饥饿的平民和大批德国战俘提供口粮，数不清的战马被当成肉马卖给了法国和比利时的屠夫。这一时期，估计有49495匹骡马被屠杀，这在英国国内引起了广泛的争议和反对。

▲晚年丘吉尔和小马在一起

丘吉尔尤其不能再忍受这一点，1919年2月13日，他解除了负责运输战马回国工作的陆军中将特拉弗斯克拉克的职务，并且写信谴责道：“如果情况这么严重，那你们在做什么？军队运输部们的失败是显然的，成千上万的战马正流落在法国，并且处于极其悲惨的处境。”

因为丘吉尔的坚持，更多的船只被召集起来运回战马，运输速度大大加快，每周有9000匹战马运回英国。幸存下来的骡马估计有112132匹，战马是6.2万或6.5万匹。