赛马，在目前国内很多人的印象中，就是在新疆、内蒙很有市场，因为这两个地方都是传统的牧区，拥有大量的马匹资源。但中国现代速度赛马的发端，其实源于19世纪末，各个租界之中外国人建立的赛马场。其中天津赛马场也是久负盛名，也刷新了国内赛马的很多记录，甚至从很早之前就已经出现国产马在赛场上奔跑的景象。而对天津赛马的印象，也通过曾在赛场上参赛过的骑师，口口相传至今。
天津赛马场的过往，几经波折、华洋混杂的繁华之地 天津租界的赛马活动虽然开始于1863年，但在很长的时间里，天津始终没有一个象样的赛马场。1886年，英租界董事长德璀琳在担任赛马会会长和秘书长之后，凭借其与李鸿章的私人关系，非法得到了今佟楼以南“养牲园”的200多亩土地，在此修建了一座新赛马场，并从英租界米哆士道(今泰安道)修建了一条通向赛马场的道路，这就是马场道的前身。1900年赛马场在义和团运动中被毁，1901年，英租界当局对旧有道路进行翻修，重建了赛马场并开始以马场道命名。经过两次重建，天津的英商赛马场无论是跑道也好，其他设施也好，在远东地区都是一流的。 据当时一位路过天津的英国外交随员米托夫在《外交随员在北京》书中写道：“……这是赛马的最后一天……这场赛马的确出现了一些好的成绩。……这儿的马只是蒙古马驹，只是人们的乘马，不是赛马用的马。但是，它们却能以7分40秒完成3英里（约4.8公里）的马赛。它们是一些勇敢、强壮的小牲畜，在它们倒下以前一直能跑。这次赛马对我来说是一次额外的好运气，因为在结束的那一天，我能以50元买了一匹特别好的马……” 当时，赛马不仅止于娱乐。在津政客、官僚、买办、富商眼中，这是一条发财致富的捷径，但英国马会初成立时禁止华人入内，更不可能允许中国人组织赛马。于是北洋财政总长王克敏的亲信李宣威、天津警察厅督察长丁振芝，以及在英租界工部局任职的丁履芝等人，联合成立了天津赛马会有限股份公司，于1920年正式开始组织赛马。后由于天津华商赛马会不能与英商赛马会对抗，投资方又决定成立“万国赛马会”，在东局子购买场地，1932年秋季正式赛马，后又陆续在津城择地开设多处跑马场。 1903年，天津英租界进行大规模推广，获得马场道及其北侧大片土地，天津英租界工部局于1919年至1926年结合海河清淤工程对该区域进行填筑并使之成为适合城市建设的用地。1926年，马场道也由土路先后改建为石渣路和柏油马路。此后，两侧迅速形成大片高级住宅区，绿化良好，建筑风格属于各种不同的欧洲式样。1943年，日本占领天津后，马场道改称兴亚二区7号路。1946年，天津市政府光复，复称马场道，期间曾短暂改名为“海宁路”。 20世纪30年代的天津赛马运动也采用中国新培育的马种三河马作为比赛用马，当时尚未正式命名，只称之为海拉尔马。海拉尔马在上海、天津的马术比赛中获得了领先的成绩，受到了国人的关注，1955年国家对呼伦贝尔地区所产海拉尔马进行了调查，认为其体尺外形、工作能力、历史形成可以作为马的一个独立品种，因其产地有哈乌尔河、根河、得尔布干河三条河流经过，而冠名为三河马。 改造后，它成为普通市民运动休闲的好去处 新中国成立之后，国内屈辱的租界成为历史，租界内曾经最为兴盛的赛马场也纷纷关张，曾经通过赛马带给国人现代气息的赛马场也在很多人的记忆中成为历史。天津马场道经过长时间的发展，也慢慢演变成为天津历史沉淀最为丰富、名人故居在国内罕见的文化处所。近年来，通过现代化改造升级，天津赛马场被改造成为融合中西建筑风格，拥有现代海购销售体验门店及市民休闲体育功能的综合型服务场所，面向社会公众开放，服务更多天津普通市民。 今年四月，笔者代表第一赛马网前往天津公干，曾有幸瞻仰这个在国内现代赛马史上具有代表性意义的历史建筑，感慨万千。此时的马场道，已经没有旧时的人声鼎沸，赛马喧嚣时的场景，更多的是一种文化沉淀后的厚重，来自全国乃至世界各地的游人们，在这里小憩、拍照、悠闲嬉戏，更多了一种寻古探幽的意味。旧时赛马场也没有了民国时候的铁蹄铿锵，马迷疯狂的呼声，但场外却停靠了数辆供给游客拍照和乘坐体验的欧式马车，提醒着人们，这里曾经的辉煌和疯狂。白马拖曳着马车，绕着马场行走，车上是来访津门的人们，他们感受这这座海滨城市仍带着微凉的、晚春的风，寻访着那逝去的繁华。 从赛马场往酒店行走之时，恰好是附近小学放学之时。虽然由于近年来天津对马场道周边文化设施的保护，很多建筑已经被划为文物保护单位，容积率低的别墅区显得人气不足，但接送孩子的家长们还是占满了老旧的接到，而小学生们的欢声笑语也在放学的刹那充满着整个天空。晚春抽绿的植物枝条，也摇曳着，从别墅中探出头来，好奇地观看着这少有的喧嚣一幕。国内知名大马主，天津骐骥马业董事长牛福东介绍，天津赛马场虽然关张许久，但他们这一辈人有很多都是听着天津赛马的故事长大，而他事业有成之后从事马业，从小听着天津赛马场的故事也有一定影响。 牛福东：年少时与赛马的偶遇，成就了如今国内知名的大马主 “那时候一个同学的姥爷就是赛马场的骑师，他跟我们讲了很多当年比赛的事情，讲马匹的状态、和马的故事，也讲比赛过程中遇到的惊险、刺激。”牛福东说，后来他到新西兰之后，由于邻居就是一位马主，每到赛马日，都热情地邀请他到赛场观看或是一起观看赛事直播，使他对现代速度赛马有了更新的认识。“在深入考察新西兰的赛马和育马事业之后，我认为中国的现代赛马仍处于萌芽阶段，但国内巨大的市场，仍有很好的市场潜力，因此我才决定回国创办赛马俱乐部。” 由于一开始对现代速度赛马有了较深的了解，骐骥马业在赛马的引入和繁育方面都有着突出的成绩。具有优良血统的赛马加上负责、高效的骑练团队，让骐骥马业的赛驹在国内的各大赛场上都有着骄人的成绩。几年前，为了让自己的骑练团队和马主群体能够接触更多专业、世界水平的现代赛马知识，在牛福东的带领下，骐骥马业开始将触手伸向南半球的新西兰和澳大利亚。在“骐骥凤凰”为代表的一批高品质赛驹接连奏凯的情况下，骐骥马业在新西兰也拥有了自己稳定的马业关系，赛马调训、赛马繁育已具有一定雏形，更带动一批爱马人士通过各种方式学习、接触现代赛马。 在天津期间，牛福东也邀请第一赛马网前往其创办多年的骐骥赛马俱乐部，这里位于天津文化氛围浓厚的杨柳青古镇。俱乐部拥有一个足以训练速度赛马的赛道和数个调教沙圈，繁育母马和种公马在这里得到良好的照顾；刚刚诞生但尚未能够参赛的赛驹，悠闲地徜徉在晚春的阳光中，偶尔响起几声稚嫩的马鸣，就像彼此呼应，相互问候。在俱乐部的中央，有一栋宽敞大气的马主会所，由于不对外开放，显得更为幽静典雅。 随后，第一赛马网也参观了骐骥马业位于天津新区的新场地，在这篇近千亩的新场地中，牛福东将自己的赛马梦想融入了俱乐部的规划当中。“这里将拥有具有表演、训练、办赛功能的室内场地，围绕这个场地和周边丰富的文化旅游资源，我们也将开辟休闲骑乘和设计可以推向大众的文化骑行路线，未来也有可供青少年、家庭休闲娱乐的活动场地，形成一个以马文化为支柱，各种文化、休闲、消费设施齐备的旅游综合体。”坐在车上，牛福东的手指在未来的俱乐部所在地上指点着，眼中充满着对未来的期待……
