第一赛马网获悉，据外国媒体报道，英国赛马协会宣布将旗下马场主要赛事的奖金调高，希望2021年第四季度赛事奖金恢复到新冠疫情之前的水平，包括多场在年底前的障碍大赛等。据悉，各项赛事将在今年最后三个月将奖金额增加近150万英镑，这使得2021年的15项赛马比赛的总奖金从超过4400万英镑增加到超过4600万英镑，约合超4亿元人民币。
英国赛马协会此前曾经宣布，下半年所有赛事的总奖金额与新冠疫情之前的差距必须小于9%，但是如果财政状况进一步改善，协会将会继续审查这一情况。英国赛马协会首席执行官Nevin Truesdale此前也表示，首要任务是可以尽快实现新冠疫情之前的奖金水平，进而对外宣传。
作为速度赛马最火热的国家之一，英国赛马业一直是市场关注的重点。赛马业是英国十大产业之一，也是仅次于足球的第二大体育产业。每年英国共有1万多场赛马，观众超过5000万人次，据统计赛马每年为英国经济带来了37亿英镑的收入，所缴税款也是英国政府的重要经济来源之一，整个赛季产业还直接影响高达10万人的就业问题。而像皇家雅士谷赛马会、切尔滕纳姆节这样的主要赛马赛事在英国与国际体育以及社交日历上都是重要的日子。但受到疫情影响，作为体育行业的赛马运动也遭受不同程度的打击。今年年初，英国赛马会公布的2021年的赛程表，合共举行1486场赛事，比起2020年有所减少。除了受到新冠肺炎疫情的影响外，还有另一个原因是两岁马登记参赛的数量比以往有所减少，有鉴于此英国赛马会决定减少7、8月的夏季赛事。
不过，即使有防疫措施限制也难以阻挡英国人民对赛马的热爱，4月份在英国利物浦安翠赛马场举行的2021年英国障碍赛马大赛，有880万观众通过英国独立电视台(ITV)直播见证了瑞秋·布莱克成为第一位赢得该赛事的首位女性骑师，这也是ITV自直播该赛事以来的第二高收视记录。而6月的英国雅士谷皇家赛马会首个赛事日“皇席锦标赛马日”，共有1.2万观众进入皇家雅士谷赛马场观看赛事，皇室成员威尔士王子和康沃尔公爵夫人也出席了本次活动，可见看赛马和投注马彩已成为了英国人生活中的重要内容，这或许也是英国赛马产业长盛不衰的一个重要原因。
▲“图片来自Racing Post
有关注国内速度赛马运动的马圈专业人士认为，中国是世界上没有开办赛马马彩的地方，新西兰、英国、迪拜、日本、澳洲等赛马产业发达地区都看好中国赛马市场的前景，纷纷在国内开设了马业办事处，期待分享这块世界赛马产业上的最后一块大蛋糕。英国作为世界赛马产业发展最历史悠久的国家，此前与中国马术协会速度赛马委员会以创新的形式组织召开了中英速度赛马产业线上经验分享会，为后疫情时代开展国际赛马产业交流和合作提供了更为便捷的途径，对推动中国速度赛马运动和产业的发展有着积极的意义。2021可以称为中国赛马的元年，未来中国赛马业将会继续与全球先进的赛马国家加深合作与沟通，为中国赛马事业的规范化、标准化起到非常积极的作用。
2021年的英国马季已接近尾声，而中国香港新一季的赛马季即将在9月开始，有关其他地方的赛马状况，第一赛马网也会及时关注。