第一赛马网获悉，国际赛马联盟（ IFHA）在百届法国凯旋门大赛后召开会议，决定将2022年第三届“沙特杯”(Saudi Cup)升格为一级赛（G1），其他同日举行且对国际马匹完全开放的赛事全部升为三级赛。
据了解，第三届“沙特杯”将于当地时间2022年2月26日星期六在沙特首都利雅得(Riyadh)国王阿卜杜勒阿齐兹赛场(King Abdulaziz Racetrack)开跑。当日还将举行五场三级赛：尼姆草地锦标（Neom Turf Cup，G3）、红海草地让赛（Red Sea Turf，G3）、1351草地短途锦标（STC 1,351 Turf Sprint，G3）、利雅德泥地短途锦标（Riyadh Dirt Sprint，G3）及沙特阿拉伯打吡（Saudi Derby，G3）。
▲以上截图为“沙特杯”官方推特发文
就像1996年和1997年举行的首两届“迪拜世界杯”赛事一样，以2000万美元（约合人民币1.3亿元）领衔世界纯血马赛事奖金榜的“沙特杯”，在其前两个赛季中并没有资格获得G1赛身份。前两届赛事冠军分别由“戒备森严”（Maximum Security）和“万胜飞”（MISHRIFF，爱）跑获。
今年10月4日，也就是第100届法国凯旋门大赛完赛后一天，国际赛马联盟（ IFHA）在法国巴黎举行会议，正式将“沙特杯”的级别提升为国际一级赛，同日举行的五场赛事升为国际三级赛。此外，沙特阿拉伯和巴林晋级也升格成为国际赛事委员会的第二部份。
▲第二届冠军“万胜飞” 图片来自Jockey Club of Saudi Arabia
沙特阿拉伯赛马会主席Bandar Bin Khalid Al Faisal，高度评价了能获得这一重要成就的意义。他说：“沙特阿拉伯的赛马事业从第三部分国家行列跻身进入IFHA第二部分赛马国家名单，是我们赛马史的关键时刻，也离我们想要成为第一部分国家的愿景更近一步。”
他还说道：“明年将是沙特杯作为G1赛开跑的第一个赛季，这个令人兴奋的新闻意味着沙特杯成为了沙特阿拉伯的第一个G1赛，我们为我们历史上的这一重大步骤感到自豪。”
▲ 图片来自Jockey Club of Saudi Arabia
据了解，为提升国际形象，沙特阿拉伯特别打造了“沙特杯”，以重金吸引世界优秀马匹和骑师前往挑战。此赛是途程为1800米的泥地赛，供北半球4岁及4岁以上，南半球3岁及3岁以上的纯血马角逐。
国际赛马联盟（ IFHA）
国际赛马组织联盟成立于 1994 年，自成立以来一直以巴黎为基地。该组织是国际纯种马竞赛运动的全球领导机构，致力全面推广全球纯种马竞赛运动的各个领域，包括马匹及运动员福利，以及保障及提升赛马在全球的社会及经济重要性。
国际赛马组织联盟的执行委员会已任命了新的领导团队以履行接下来三年的工作。香港赛马会行政总裁应家柏先生当选新一任主席，由2021年10月起生效。
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