当地时间9月8日下午，英国王室官方账号称，英国女王伊丽莎白二世在巴尔莫勒尔堡安详去世，享年96岁。伊丽莎白二世于1926年4月21日出生于伦敦。1952年，伊丽莎白公主在25岁时成为女王，当时她的父亲乔治六世国王去世。2015年，她成为历史上在位时间最长的英国君主，打破了她的曾曾祖母维多利亚女王创下的纪录。
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女王的一生与马也很有渊源，她的丈夫菲利普亲王（去年4月9日去世，享年99岁）是位马球运动员，她的女儿安妮公主是奥运会马术骑手。生活上，女王多次出现在赛马场，她也曾经在1975年5月和菲利普亲王首次到香港访问，并进入跑马地马场观赏赛马，为女皇杯赛事颁奖。
▲女王曾到香港访问，图片来自网络
作为英国在位时间最长的君王，她对马的热爱已经有93年，对英国乃至世界马产业奉献良多，她的长寿和马也有很大关系。
在位70年，见证多项世界大事
今年6月2日，是伊丽莎白女王正式登基的70周年纪念日。伊丽莎白二世在父亲乔治六世去世后于1952年2月6日即位，后于1953年6月2日加冕，是英国迄今最长寿、在位最久的君主。有人总结道，她加冕时，英国首相是在美苏间合纵连横的温斯顿·丘吉尔，她去世时，英国首相变成了接任因丑闻下台的约翰逊的伊丽莎白·特拉斯，两天前，女王刚刚任命了新上任的特拉斯。虽然女王只是名义上的国家元首，但在位70年的经历，早已让她超越了一个象征性的领导人。用新首相特拉斯的话说，她是现代英国的基石。
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在她超过70年的统治中，英女王经历15位英国首相更迭、走过残酷的二战和漫长的冷战、见证了金融危机和英国“脱欧”，还有最近几年的新冠疫情等，她本人也曾在今年2月感染新冠病毒，后来康复。二战当中的磨练成长，再到登基后面对种种危机，她已成为大多数英国人心里的精神象征。不过女王近年健康欠佳，去年10月曾经留院一晚，自此更少公开露面。近期她一直留在苏格兰巴尔莫勒尔城堡，周四白金汉宫发声明指，经过当日早上进一步评估，医生关注她的健康状况，建议她应该继续接受医学监测。
女王去世后，73岁的王储查尔斯自动继位成为国王，以及澳大利亚、新西兰和加拿大等14个英联邦国家的元首，克拉伦斯宫宣布新国王的封号是查尔斯三世。
▲英国女王与丈夫菲利普亲王，图片来自网络
去年4月9日，女王的丈夫菲利普亲王去世，享年99岁。菲利普于1947年与当时的伊丽莎白公主结婚，二战期间在皇家海军服役。他们共有四个孩子，查尔斯、安妮、安德鲁和爱德华，8个孙子和10个曾孙。之后，女王也经历了哈里王子夫妇“出走”、安德鲁王子卷入性侵丑闻等多项涉及王室成员的事情。一系列的变故没有影响女王的状态，有人表示，女王和丈夫的长寿秘诀，很大程度上与马有关。
与马儿结下的不解之缘
马术是英国皇室非常重视的教育方式之一，几乎所有皇室的孩子从1、2岁开始就拥有了属于自己的迷你马。幼年时期，还是小公主的女王就渴望拥有一匹属于自己的小马。1928年，女王的父亲，当时还是约克公爵的阿尔伯特王子，拍下了两岁的伊丽莎白公主骑玩具马的照片。
也许是她开心的小表情触动了阿尔伯特王子。1930年左右，当伊丽莎白4岁时，收到了一份特殊礼物——一匹矮种马。这匹矮种马被取名为“Peggy”，此后她对马匹的热爱便一发不可收拾。小马陪伴着她度过了无忧无虑的快乐童年，到了18岁伊丽莎白公主已经是一名非常优秀的骑手。
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作为英国王室成员，1947年，她第一次以公主的身份，骑着爱马，出席英国皇家军队阅兵仪式。公主逐渐长大，乔治国王却逐渐老去，1952年，乔治六世去世。她从逝去的父亲手里继承了他的马匹，同时也戴上了沉甸甸的王冠。
1951年，女王以国王的身份在马背上参加伦敦皇家阅兵仪式。从此之后，一直到1986年，女王都在马背上出席皇家军队阅兵仪式。皇家马匹们见证了属于她的时代的到来。
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此外，女王多年来拥有了许多纯种赛马。她在1952年继承了已故父亲乔治六世国王的赛马繁殖场。直到20世纪60年代末，她一直在用自己亲自培育的马参加比赛，并经常在赛马场观看赛马，学习马术的机会。比如历史悠久的皇家雅士谷赛，与英国王室的紧密联系，不光王室成员莅临，女王也会亲自给获胜者颁发奖杯， 于是这个赛马会被冠以''皇家''头衔。
▲英女王出席2019年雅士谷赛马会 图片由Racing TV Fast Results提供
赛场上，女王的爱马也经常取得好成绩，为她带来可观的收入。2019年英国《每日邮报》曾报道，过去30多年中，女王的爱马在500多场比赛中帮她赢得了约777万英镑（约合人民币6773万元）的奖金，女王的赛马在赛马会上的胜率达到16.1％，平均每年赢得9场比赛。据报道，2016年是女王赛马“大丰收”的一年，一匹叫做“卡尔顿之家”（Carlton House）的马为女王赢得了77万英镑（约合人民币671万）的高额奖金。此前的最高纪录是在1988年，当时女王通过赛马赢得了56万英镑（约合人民币488万元）的奖金。
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英国赛马行业也相继发文沉痛缅怀女王。英国赛马国际表示，女王陛下是英国赛马的最伟大的庇护人。英国赛马会表示，在这沉痛的时刻向英国国王查尔斯三室和所有皇室家族成员致以最诚挚的慰问。英国赛马管理局表示，女王陛下是英国赛马历史上最伟大和最有影响力的支持者，她对赛事和赛马的热爱闪耀在她整个人生之中。可以说，女王对赛马的热爱极大地扶持和帮助了英国赛马业的发展。
时光荏苒，风月变迁，许多人与物都随着时间消逝。但女王对马一生的热爱和对马产业的奉献，永远留在了人们心中。
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