第一赛马网获悉，亚洲赛马联盟主席兼香港赛马会行政总裁应家柏在第四十届亚洲赛马会议的首场专题会议上发表演讲，他指出赛马运动必须克服四项主要议题，方可充分发挥潜力。
香港赛马会行政总裁应家柏
应家柏周三 (8月28日) 的演讲“业界现况”(Racing: State Of Play)为题，呼吁全球赛马业界加强合作，以应对当前最迫切的多个挑战。
应家柏说：“首先是行业分散，其次是社会接受程度，第三是非法及离岸博彩的增长，第四则是马迷高龄化为赛马运动的长远可持续发展所带来的风险。”
应家柏续说：“新冠疫情后，我们可看到马迷行为出现了显著变化；在赛马业界方面，社会接受程度等议题也是同样；对于亚洲赛马联盟，我们成功克服了新冠疫情，但我们于疫后面对的挑战十分严峻。”
“要针对这些挑战并制定出良好的策略，实在并非个别地区能够凭一己之力做到的事。作为赛马运动的一份子，我们必须更加紧密合作，同步向前。”
“我们必须争取全球化的蜕变发展。当然不同地区会有各自不同的优先级考虑，但我们必须放眼全球。业界以外人士对赛马业的普遍观感无疑是我们面对的一项挑战。”
超过八百名与会代表聆听应家柏的演讲
应家柏相信，赛马业的增长正受到行业分散的威胁，因此呼吁业界携手应对以跨越种种障碍，正好呼应了本届亚洲赛马会议的主题“团体一致、同步向前”(Be Connected, Stride Together)。
他表示赛马业现正处于重要关口，呼吁业界的高层人员配合时代转变，尽力迎合公众的需要。
应家柏倡议以科学、科技及科研为先，提升马匹安全，并期望集合业界精英共同探索解决方案与创新方案，特别是关于人工智能的运用。
另一方面，应家柏也在会上提到全球非法博彩的规模估计已高达一万七千亿美元，增速更是高于合法博彩市场，对赛马业的存续构成巨大的威胁。
香港赛马会行政总裁应家柏
应家柏发表主题演讲后，联同亚洲赛马联盟副主席兼日本中央竞马会高级顾问后藤正幸、新南威尔斯赛马会行政总裁Peter V’landys、维多利亚赛马会行政总裁Aaron Morrison、爱尔兰赛马会行政总裁Suzanne Eade、育马者杯主席兼行政总裁Drew Fleming，以及英国赛马协会主席Joe Saumarez Smith进行了专题讨论。
当中新南威尔斯赛马会行政总裁Peter V’landys认为全球汇合彩池的快速增长及成功，将提供重要的资金来源工具，和应了应家柏的观点，指出全球汇合彩池带来的好处，以及加强合作可有助业界的蓬勃发展。
V’landys说：“我认为（全球汇合彩池）有潜力挽救全球赛马业，因为它真正突出了各国及地区的大赛，令它们成为大众焦点所在，而各地马迷也能对这些赛事投注。”
香港赛马会赛马事务执行总监夏定安为第二场专题会议 “马迷︰投其所好”担任主持，其间表示与马迷的连系将会决定赛马运动的未来。
香港赛马会赛马事务执行总监夏定安在第四十届亚洲赛马会议上发表演讲
夏定安问说道：“我们是否能维持我们的现况并实现增长，抑或是与马迷愈走愈远？”
夏定安回想，于疫情期间在几乎全无观众的沙田马场大看台上观看2020年浪琴香港国际赛事，至今仍令他记忆犹新，也提醒他马迷是如何的重要。
他说：“当时站在沙田马场的感觉并不真实，在可容纳八万名观众的看台上，那时却只有二百七十一名观众。”
“异常的冷清令我深受冲击，深深体会到马迷是我们最重要的一份子，并非只是旁观者，而是赛马运动不可或缺的一部分。”
疫情期间 香港闭门作赛 现场冷清
“与马迷的连系并非空泛之谈，而是会决定我们的未来，决定我们是否能够维持现况甚至实现增长，抑或是会与马迷愈走愈远。”
夏定安表示，数码年代也革新了马迷与赛马的连系，而数码连接实现了一种双向的关系，让马迷可感觉到备受关注及重视。
香港赛马会客户策略、体验及创新事务执行总监侯德洋在会上说：“我们的新一代马迷毫无疑问地将希望见到有更多的数码方案，包括由人工智能产生的赛事资料，甚至是由人工智能模拟器预测赛果，或者是推出虚拟实境及扩增实境的观赛体验。”
“我的梦想是希望创造出赛马版的ChatGPT，利用背后数据来支持它成为最出色的赛马专家，帮助马迷预测赛事。”
