两位于英国乡郊地区长大，热爱策骑及赛马运动的鞍上英雌，力争于本周三（12月4日）在跑马地马场举行的浪琴国际骑师锦标赛中写下历史新一页。
现年二十八岁的杜苑欣，刚于今年9月在英国萨塞克斯郡的古活马场取得从骑以来的第一千场胜仗。而在牛津出生、现年三十四岁的金美琪，过去十一年均以澳洲悉尼为策骑基地，她现已成为一位不折不扣的澳洲顶级骑师。杜苑欣及金美琪这两位顶级骑者于本周中将会力争成为历来首位能胜出这项锦标赛的女性骑师。
杜苑欣说：“能够获选参加这项赛事。香港赛马会从全球各地挑选顶级骑师来港参赛，他们深知这些骑师均极具竞争力，并会尽全力争夺冠军，为当晚赛事营造炽热的竞赛气氛。”
杜苑欣
“我们经常到不同国家策马作赛，早已认识大家，私底下均是好朋友。然而，所有前来这里参赛的骑师今次只得一个目标，就是争取胜利。当你策骑此水平的赛事，争逐如此丰厚的奖金，那么有着这个氛围实在是正常不过。这个国际骑师锦标赛竞争激烈，但我就是喜爱接受这项挑战。”
杜苑欣于2020年成为历来首位能在浪琴国际骑师锦标赛胜出其中一关赛事的女骑师，她在该年的赛事中获得季军。她于2021年的国际骑师锦标赛中更进一步，夺得平头亚军。今年已是她连续第五年获选参加这项国际马坛盛事。
杜苑欣说：“我一直祈求并希望能够获邀回来这里作赛。这是一项了不起的赛事，我渴望有一天我的名字可被刻在冠军奖杯上，这对我来说将会别具意义。”
杜苑欣在2020年浪琴国际骑师锦标赛最后一关赛事凭“人和家兴”取得头马
杜苑欣的父亲以往曾是一位跳栏赛骑师，母亲则经常策马参战阿拉伯马赛事。而杜苑欣个人自小已与马为伴，年纪少少已成为英国赫里福德郡一所小马策骑会的会员，并于九岁时首度参战小马赛事。在英国当地，小马赛事向来是不少年轻骑师的摇篮，他们都会出战这些赛事以作试炼。完成学业后，当年只得十六岁的杜苑欣随即投身赛马业，在威尔斯一个马房内工作，其后她更前往美国加州的圣雅尼塔马场待了一段时间，协助当地马房策马进行操练。
另一名女将金美琪
而目前在澳洲策骑的金美琪，与杜苑欣有不少共通之处。金美琪年幼时也早已接触马匹，其父曾参加定点越野赛马赛事。定点越野赛马实为业余跳栏赛，不少马主均会从此等赛事中物色并购入具潜质的跳栏马，好些星级跳栏赛驹出道早期均有参战此等赛事。金美琪也曾为英国其一最具历史的狩猎俱乐部Old Berks的成员。
而金美琪从骑生涯早期曾以业余骑师身分出战跳栏赛，为训练平地及跳栏赛驹的练马师靳恩效力，但她的成绩仅属一般。她也曾参加平地赛，并成为见习骑师，跟随练马师魏殊学艺，并取得一场头马。之后她重返业余骑师行列，同时加盟郭诚马房担任该廐的赛事秘书，只间中策马在业余平地赛事中上阵。
金美琪去年在浪琴国际骑师锦标赛获得季军
其后她决意前往澳洲悉尼，这成为其个人事业的重要转折点。她先加盟甘明斯及甘敏斯马房旗下，之后转为活侯夫人效力，在马房内照顾马匹及担当不同杂务工作。在活侯夫人马房工作的一年期间，金美琪重新展开其策骑事业，而且成果甚丰，她更于2016/17年度马季荣膺悉尼冠军见习骑师。
金美琪说：“我作为骑师的重大突破，当属伙拍由廖康铭训练的Maid Of Heaven（于2018年10月在兰域马场）胜出一级赛春季冠军锦标。这是我摘下的首场一级赛胜仗，是我个人策骑事业的里程碑。”
她其后成功增添四项一级赛冠军，包括于去年策马扬威奖金丰厚的一级赛雅阁围锦标（1200米）。该项短途大赛在费明顿举行，多年来不少胜出该赛的佳驷其后均能加入种马行列。
上届浪琴国际骑师锦标赛颁奖仪式嘉宾、香港马会董事及行政总裁与参赛骑师于颁奖礼后合照
杜苑欣及金美琪相近的足迹不止于此，今年11月初，她们不约而同地先参战在美国德尔马举行的育马者杯赛事，其后两人匆匆前赴澳洲，于数日后在费明顿的一级赛墨尔本杯（3200米）中上阵。可惜她们今年未能在美国及澳洲的这两个焦点赛期中取得头马，当中在墨尔本杯一役，杜苑欣策“海帝”只能以第十四名过终点，而金美琪则伙拍“大地图”得第二十一名。
墨尔本杯举行次日，杜苑欣随即飞往日本与她的丈夫马昆会合，展开她今年在日本中央竞马会的客串期，而杜苑欣及马昆均已获日本中央竞马会延长其策骑期至明年1月13日。另一方面，金美琪则已返回悉尼的策骑基地，但她也会快将前往日本出赛，于新年过后在当地策骑一段时间。
这两位女骑师看来亦显得惺惺相惜，当谈及金美琪时，杜苑欣说：“我记得多年前我仍年轻时，曾在英国一项阿拉伯马赛事中与她同场角逐。她如今已在澳洲取得杰出成就，这令人赞叹。我们偶而会在国际性赛事中碰面”
而金美琪提到杜苑欣时，她说：“杜苑欣是位出色的骑师，甚受所有人喜爱。我十分羡慕她取得的成就，她在英国表现出色，而我却未能做到。我当年曾尝试过，可惜始终未能取得突破。作为当地女性骑师的表表者，她的演出令人难以置信，她为其他人铺路并创造有利条件。”
对这两位顶级好手来说，她们将在本届浪琴国际骑师锦标赛的四关赛事中会获编那几匹坐骑。她们获编那些赛驹上阵、以及排档如何，幸运成份当然会占上很大比重，然而近年马会已采用崭新的骑师配马程序模式，令赛事竞争更激烈，并避免骑师在配马方面出现太过悬殊的状况。倘若她们其中一位能够登上冠军宝座，将为这项精彩大赛写下历史新一章。
金美琪补充道：“我不知道赛马运动是否如此，但每当我走访世界各地，我总能与其他女孩子聚在一起，我们的关系非常紧密。虽然我们往往需要长途跋涉到不同地方出赛，我依然十分享受这些赛事，它们总是与别不同，令我们有更强的争胜欲望。你在这里代表你的国家参赛，这难免会带来一点压力，但我却乐在其中。”
骑师配马结果及排位表
截至2024年12月2日
第4场排位表
第5场排位表
第7场排位表
第8场排位表
