麦道朗
麦道朗近日表示，“浪漫勇士”（Romantic Warrior）在周日于沙田马场举行的渣打冠军暨遮打杯中完成完美赛季并夺得香港三冠王后，“应当被评为年度最佳马匹”。
由大卫·希斯（David Hayes）训练的短途马“嘉应高升”（Ka Ying Rising）——它成为首匹由海外训练的赛驹夺得“巅峰赛”（珠穆朗玛峰锦标，The Everest）冠军，并在本赛季八战全胜——被广泛认为将连续第二年蝉联该称号。
最终决定权在香港赛马会的评选小组手中，且无论选哪一匹都不会错——“嘉应高升”的胜选理由基于其非凡的连胜纪录以及在“巅峰赛”中的国际突破；而“浪漫勇士”的立足点则在于其距离适应范围、持久战力以及现代赛马中罕有的参赛征程。
但麦道朗认为，这匹三冠王的优势不容忽视。
遮打杯拉头马仪式
“老板说它已经不朽，我完全同意——它不需要赢下这场比赛来证明这一点，”麦道朗说，“它为自己的成就锦上添花，今年它应当成为年度最佳马匹，而赢得三冠王就是最好的证明。”
这场争论对香港赛马来说是难得的奢侈——两匹赛季全胜的马匹，在距离谱系的两端各自交出了令人信服的表现。
“嘉应高升”本赛季八战八胜，包括在冠军赛马日以连续第20场胜利夺得主席短途奖，以及在巅峰赛中实现历史性胜利。其持续的统治力在香港现代赛马史上没有先例。
“嘉应高升”
而三冠王则要求一匹马在同一赛季中，于1600米、2000米及2400米三个途程上击败国际级对手——这是一项对马匹全面性的考验，此前仅有“翠河”（River Verdon）和“遨游气泡”（Voyage Bubble）通过。如今，“浪漫勇士”已在四个国家赢得15场一级赛（Group 1）胜利，并以超过2.88亿港元的职业生涯奖金创下世界纪录。
麦道朗将有时间反思这场争论。这位骑师因在周日比赛末段向内斜跑，挤占了“大怪奇”（Deep Monster）和莫雷拉（Joao Moreira）的跑线而面临停赛处罚。这一事件为它在那场比赛中对冠军马匹本应堪称完美的策骑表现蒙上了一丝阴影。
“浪漫勇士”