“友莹格”后发先至攻下精英碗

    由苏保罗训练的“友莹格”，10月26日（星期日)在近况甚佳的骑师潘顿胯下克服了慢闸的不利形势，以后上的姿态击败一众顶级对手，胜出香港二级赛精英碗(让赛)。

    “友莹格”自上季起便一直扶摇直上，26日更击败包括一级赛杜拜金莎轩锦标冠军“绰力之城”及优质佳驷“步步友”在内的多匹强劲对手增添头马进账，12月的一级赛浪琴表香港短途锦标，已成为此驹今年的终极目标。

    苏保罗说：“26日一战它再证明其质素力足进军下月的国际赛预赛，且看它届时能否再进一步。目前我们大抵可以先放松一会，之后再准备约一个月后的预赛，我当然希望见到它能扬威12月的香港国际赛，但先要看看它在马会短途锦标的表现如何。”

    “友莹格”(122磅) 26日见出闸缓慢，在这项出马十一匹的沙田1200米赛事早段，此驹唯有留在后列。

    潘顿说：“对此驹来说这并不寻常，本来它在闸内站立良好，但就在开闸前它缩着身子，到开闸时向上跳跃，我仍能安坐在鞍上已很幸运。”

    潘顿继而将“友莹格”留在最后三位之内，赛事早段则由“积多福”领放。直路初“积多福”稍为收慢步速，入直路后再度加速以图抛离对手，此时距终点尚有四百米之际，“步步友”看来甚具威胁，这匹由约翰摩亚训练的赛驹，在罗理雅催策下以佳势上前。

    然而，133磅的顶磅，令状态尚未十足的“步步友”于末段开始走来吃力，这匹上季香港一级赛香港经典一哩赛盟主，于最后阶段未能进一步增速，但今仗之前曾在两课试闸中交出好走势的在六岁马“友莹格”则能沿内栏望空上前，并于冲线时超越“积多福”勇夺锦标。

    潘顿说：“B加2赛道通常有利于走内叠的马，当慢闸之后我决定移入内栏伺机而动，幸运地在直路上我在内栏能够望空并全力作出冲刺。”

    “友莹格”以短马头位之微击败“积多福”抡元，由吕健威训练的“醒目波幅”再于一马颈位之后跑获季军，再于个半马位之后为跑入殿军的“步步友”。“友莹格”今仗缔速1分08.7秒，比标准时间稍快。

    苏保罗现将部署“友莹格”角逐11月23日的“中银理财”马会短途锦标，之后希望能入选于12月14日举行而总奖金达一千八百五十万港元的浪琴表香港短途锦标。与精英碗相同，此两项大赛均在沙田马场的1200米途程上举行。

    苏保罗说：“考虑到今场赛事的中段步速不快，以及26日的赛事模式较有利于前置马匹，‘ 友莹格 ’早段在落后甚远下仍能反先对手取胜，表现实在出色，今仗其实不易应付，但它展现出顽强斗志，不论阵上形势如何均能克服，而它以往能多次赢马，亦因为它的斗心旺盛，它确是一匹勇往直前的好马。”

    “今次的胜利亦见潘顿发挥出色，并显示他意识甚佳，当慢闸之后并不心急作出催策，而是实行另一套策略。今仗令我们知道，马儿并不一定要居前列位置竞跑，如日后在赛事中抽得外档，我们可以考虑采取更有耐性的骑法，谋定而后动，它是匹易于驾驭的马，阵上从不抢口，演出从未有令我们失望。”

    “当它仍是周岁时我已购入它，之后它合资格以自购马的身分运港，但一度未有马主对它有兴趣。现时马儿能在绿茵场上交出好成绩，我亦为马主感到高兴。”