盛装舞步Dressags来源于法语，也被成为"Horse Ballet”（马芭蕾）。这个学科起源于欧洲，并拥有古老的历史，在文艺复兴时期，盛装舞步首次被定义为重要的马术项目。那个时期欧洲大骑师们创立的培训体系一直沿用到现代，几乎没有改变。古典盛装舞步一直被认为是现代马术的基础。在舞步马竞技体操发展的高峰期，马可以对一个熟练骑手最小的辅助做出顺畅的反应。骑手表现的轻松自如，马心甘情愿的执行骑手指令的动作。国际马联对盛装舞步的定义是”the highest expression of horse training”（马训练的最高表现）在这项运动中，马会按照之前的训练执行一系列预先规定的动作。无论是各级别业余比赛还是世界马术运动会，这个项目的目标就是通过标准化的循序渐进的训练方法，最大限度的发挥一匹马运动能力的潜力，并且做为骑乘马以非常服从的意愿来执行骑手的指令。
在现代马术比赛中，舞步马的成功培训要通过各级测试，骑手按照一系列的规定动作在标准的场地中展现马匹的能力。裁判们坐在不同的角度在客观标准的基础上评价每个动作的水平，每一个动作的分数从0到10，马匹不执行为零分，10分是最高分。通常9分、8分都会被认为是高分，参赛者拿到总分的60%以上就可以考虑进阶到一个新的级别了。
除了规定动作的完成度以外，马的步态、服从、推动力和骑手的表现痕迹都被放到评分标准中。
舞步比赛是需要观赛者有一些专业知识才能看得明白的一项比赛，