英国被世人称为赛马王国。赛马和育马在英国有着悠久的历史和很深的社会背景。英国皇室是英国赛马和育马最大的庇护人，重大的赛马活动、颁奖者多是皇室成员。甚至伊利莎白女皇也经常亲临观赏、颁发奖杯。英国赛马和育马组织的重要成员多为政界要人或达官贵族。英国现任首相布莱尔就是狂热的马迷。在日理万机中仍定期为格拉斯的一家赛马杂志撰写赛马评论。
赛马在英国并非皇家贵族、达官显贵的专利。其有着广泛的群众基础。统计资料表明：根据收入划分的四类阶层人群分别占赛马场观众的四分之一；40%的赛马场观众和38%赛马电视观众是女性；投注站中25%是女性，马主中27%是女性；从年龄结构看，赛马观众中15~35岁的占35%，36~65岁的占40%，65岁以上的占25%；由此可见赛马在英国是一项上至皇亲国戚、达官贵人，下至平民百姓、老少妇孺皆很喜欢的大众化休闲娱乐项目。
英国赛马场大多建于景色宜人、交通便利的市郊。每逢赛马日许多人携亲朋好友，聚集于赛马场，谈论马经、评论马道。参与投注者则了解各方信息、汇聚智慧结晶。赢者印证自己伯乐之才，输者权当贡献社会慈善福利，凭添几分休闲乐趣。既是一种文化和感情的交流，又是一种社交的需要。
同时，赛马场与英国的时装服饰文化也有着密切联系。绝大多数赛马场会员卡的背面印有入场者须身着礼服，否则门卫有权拒绝入门的字样。因此在当今社会日常生活中罕见的英国绅士在赛马场到处可见。更有甚者，许多重大的赛马活动已成为名媛小姐争奇斗妍的时装展示会。各式新潮时装、名家之作比比皆是。如皇家亚士谷（Ascot）赛马场有每年一度的肯·乔治杯大赛，就是以女士展示各自礼帽而著名于世。可以说赛马场是英国时装服饰文化的一个重要部分。