开栏语：马圈处处皆学问，本栏目的扫盲范围将从育马、养马、赛马再延伸到各个马术运动项目，深入浅出，刨根究底，去粗取精。总之，这里只提供干货。
场地障碍需要马匹有节奏的同时还能保持平衡，但能做到二者兼顾不容易。比如说，有些马匹平时谨慎小心，一旦开始跳障碍就变得急躁起来，往往容易要缰冲障。而提高马匹场地障碍能力的一种常用练习——8字形练习能够改善这个问题。
8字形练习
这项练习需要摆放三个平行的障碍杆，每个障碍相距一个成年马匹的跑步步幅，通常在12—14英尺，相当于3.6—4.2米。虽然设置了三个障碍杆，但在这个练习中，马匹仅需跳越中间的障碍，而环绕其余两边的障碍做圈乘运动。
从任何一边的圈乘环绕开始这项练习，先从一个方向进行10米圈乘，斜角跳越中间的障碍，然后变换方向，进行另外一侧的10米圈乘，如此循环。
起跳线（点）参照地杆
初学者还可以借助起跳线（点）参照地杆辅助练习——可以将两个地杆分别平行地放在中间障碍杆的两边用以提醒马匹的起跳位置。
重复练习
每当8字形练习进行了十几个来回以后，骑手和马匹可以停下来休息几分钟，然后继续练习。每次间歇时间，骑手可以把障碍杆调高以增加难度和挑战。这样，从较低的高度开始跳越，相信通过持续的循序渐进的练习，马匹就可以驾驭越来越高的障碍杆了。
8字形练习针对障碍跳越能力欠佳的马匹具有很突出的校正作用：
1）针对易于左右摆动不稳定的马匹
8字形练习有利于促使马匹不得不在两道障碍之间重新找回平衡，并以直线跳越障碍，从而有效改善并解决马匹跳越障碍时左右摆动的问题。
2）针对易于要缰冲障的马匹
由于在跳完一道障碍后总是让马匹先进行一个10米的圈乘，再跳越第二道障碍，因此可以有效控制马匹的速度和节奏，让马匹避免横冲直撞到下一道障碍的这种情况。
3）教会马匹空中换腿
练习中，跳完一道障碍后的10米圈乘留给马匹充足的时间，促使它有意识地去检查自己是否用错了腿，并重新平衡身体，因此有利于马匹熟练掌握空中换腿的技巧。
进阶练习
经过系统的8字形练习后，将场地上现有的障碍杆调整到同一个高度，然后骑乘马匹依次跳越这三个障碍，骑手会发现马匹已经学会有节奏并且平稳地跳越障碍了，而不再要缰冲障。
小贴士：
不要无谓地重复同一个练习或是让马匹重复跳越同一个障碍，骑手应该时不时地更换障碍的难度，让它接受新鲜的挑战。所以每次练习结束后，要养成清理练习场地的习惯，这样能促使在下一次训练的时候给马匹摆出新的障碍杆组合，而不是沿用旧的。
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