在我国古代，马球兴起于汉代，衰落于明清。马球在中国古代曾经辉煌过，虽然随着朝代的变迁，古代马球淹没在历史的浮沉之中。但是它留给我们后人更多的思考。马球作为一项古代传统体育项目，它与当时的社会背景、经济及军事环境紧密联系在一起。

一、马球的兴起

1、马球兴起的物质基础

我国地域辽阔，西北的青海、新疆、西藏以及内蒙古等地区的人民“逐水草向徙”，将驯养而来的马匹等牲畜做为他们重要的生活来源。这为我国培育了不少优质的马种。既有体型高大骏健、力速具备的伊犁马、三河马、焉支马，又有适宜高寒严酷环境的河曲马、蒙古马等。

我国古代在殷周时期就已经有了马具，自汉代起就有了马蹄铁，在南北朝时期完善了头络和鞍具以及挽具，到达隋唐时期，蹄铁已经得到了广泛普及，马具随之日臻完善。马具在汉代就已兴起，在中国已有千余年的历史，它为马球等运动的发展奠定了物质基础。

2、汉代马球的兴起

在汉武帝统治时期，北方匈奴入侵中原，卫青等大将奉命去攻打。战争的胜利为汉武帝的统治稳固根基。加之在张骞出使西域后开通了“丝绸之路”，促进西域少数民族间和汉民族交流的同时，也增加了贸易往来。

西域诸国的百戏逐渐传入中原地区，中原流行的相关体育活动也开始影响到了西域诸国。汉朝对外开放战事的原因，将骑兵做为战斗的行为主体。

为了更好地健壮战士们的身体，塑造其强悍的精神实质，时河东区一带驻兵名将霍去病采用将军队训练蕴涵游戏娱乐当中的治军观念，把那时候流行在军内广受官兵们热烈欢迎的蹴鞠主题活动转移到骑兵训炼当中，并慢慢演变为骑兵用手上的武器打鞠。

这就组成了马球本身产生的最开始含义—身体能力的开发设计。因为，汉王朝阶段的马球健身运动刚盛行与风靡的蹴鞠健身运动一同占有主导性，因而，马球流行的范畴窄小，仅有在部队及民俗节日中有一定的进行，马球比赛形式及规则在唐朝时期才有所发展。

二、马球的鼎盛时期

1、唐代马球盛行社会因素

唐代是封建社会中最为鼎盛的时期。在政治上，统治者励精图治，广开言路，提倡开明的统治政策、施行开放的对外政策，使得唐代不论是在经济、政治、文化上都达到了质的飞跃，出现了“贞观之治”的历史局面。在经济上，唐代统治者实行了一系列的利民措施，施行均田制，提高了农民在农业生产中积极性；兴修水利，改善灌溉技术，推动了农业的长足发展。

继而推动商业及手工业走向繁荣。在文化上，融合周边民族的异域文化，吸收了儒家、道家及佛家的文化思想，形成了多元化的文化格局。在与少数民族的交往中，形成了绢马交换的贸易形式，为马球的盛行奠定了重要的物质基础。

在对外交流中，唐朝繁荣的经济、丰富的文化吸引了众多少数民族以及外国使臣。各国纷纷派使臣来唐朝学习先进技术与文化。

一时间唐代成为了中外交流和推动民族融合的政治、文化中心。随着交流的日益频繁，唐代将西域诸国的音乐、宗教、舞蹈等文化引入本国，而将其丰富多样的体育活动，如蹴鞠、击球、武艺等本国的体育项目传入了朝鲜及日本等地，增进了世界范围的文化融合。

2、唐代马球鼎盛的因缘

经济的繁荣是一个国家统治者政绩良好的表现。因此，唐代的统治者在唐建立之初，通过推行均田制和租庸调制，调动了农民生产的积极性。在农业方面，曲辕犁、水车和筒车等农业生产工具的出现，大大的提高了生产力水平，增加了农作物的产量。

农业的迅速发展带动了手工业的发展。唐玄宗李隆基统治时期，下令鼓励民间养马，在边区用黄金、丝绸与胡人进行马匹的交易，并用买来的马匹进行繁殖，使得开元年间的马匹数量迅速增加。

唐朝经济实力的强大，优良的马种，成为马球在唐代时期达到鼎盛的先决条件和有力保障。在封建社会中，君主制是各个朝代的集中体现，因此只要是皇上喜好的事物，自然影响到文武百官、朝廷显贵。唐代皇帝从太宗到昭宗都是马球的爱好者，他们不仅参与到马球比赛之中，而且还为马球的对外交流提供了有力的环境和政策支持，唐代历代君主对马球推广起到了助力作用。

唐代是我国军力较为强大的朝代之一，骑兵是唐代战场上主要的作战力量，统治者依靠强大的骑兵队伍东征西战最终统一了军阀割据的中国。统治阶级认识到骑兵是战争的主导力量。在军事训练中加入马球可以有效地提高骑兵的骑马技术并提高作战能力。因此，马球被广泛应用到了唐代的军事训练中。

三、马球的衰退

1、清代马球的衰落

满族人在封建社会末期建立了清代。在思想上，清代统治者接受西方的思想，对西方事物的态度从排斥到接受，甚至最后要求“全盘西化”。因此，西学东渐成为当时的主流思想。在如此形式下，东方文化受到了严重的阻碍，延缓了我国古代体育的发展进程，其中就包括马球运动；在统治上，其最大的特点就是用人数较少的满族来统治人数众多的汉民族以及其他少数民族。

满族人对汉民族心存戒备。因此，在建国初期，满族统治者将行围狩猎作为八旗兵训练骑兵的项目，对其他民族实行压迫政策，特别是禁止习武。政府还颁发禁令，禁止汉族人民私自蓄养马匹和窝藏弓箭,若违反禁令将诛九族。

这种严惩，减少了百姓习武的风气。虽然后期统治者做出了一些让步，但是用于军事训练的主要项目已不再是马球，而是行围狩猎。

因此，处在衰退边缘的马球、蹴鞠等体育活动，自身的参与主体缩减、得不到满族统治者的重视，失去了重要的物质基础，导致马球在清代逐渐衰落，只有在民间有一些马球表演的活动。

2、清代马球衰落的本质

随着朝代的更替，马球在形式上由唐初的双球门的直接对抗到明清时期分朋竞赛、依次击射的单球门间接的娱乐游戏。马球的竞技性在明清时期已经不复存在，而是成为一种单纯的娱乐形式。项目本身的衰退降低了社会功能，这在明清时期最有体现。

随着社会的发展，马球失去了最初在汉、唐等时期的练武、练兵的功能，它失去了其生存的土壤，不再是统治的手段、民俗的礼仪活动。它的存在已不能够满足社会的需要，呈现了衰退的趋势。马球的参与主体从汉初军队练兵--唐代自上而下的参与—宋、辽金的国球—最后在明清时成为市井少年参与的娱乐游戏。

随着马球项目在各朝代所起的作用不同，马球的参与主体到明清时期缩减为妇女、街头少年。马球的参与主体随着朝代的更迭，不断的缩减，影响了马球运动的传播范围，使马球失去了赖以生存的社会基础，这样必然造成其功能弱化，最后消亡。

马球在古代的发展中，统治阶级对其发展、推广直至最后的衰亡都起着举足轻重的作用。统治阶级钟爱就盛行、统治阶级抵制必然走向没落。在宋代后期，儒臣谏言阻止宋孝宗及其儿子击球，这是马球从兴盛走向衰落的重要原因。

在辽金时期谏议大夫曾经专门上奏章，认为其是一种拙劣的恶俗，使统治者沉迷，谏言皇帝禁止打马球。辽兴宗时期曾几度下令，禁五京之内吏民击鞠。这只是统治阶级禁令的前奏，但却是一个危险的信号，说明这种与习武练兵有关的体育运动，在异民族统治时期存在被禁止的危险。

其中弱民政策与养马的禁止就是异民族为加强统治采取的有效手段，也是成为马球走向衰亡的助力器。当满族再次入主中原之后吸取了辽代灭亡的惨败教训，对除了自己以外的其他民族心存戒心，对其他民族实行压迫政策。

为加强其统治，满族将自己本民族的行围狩猎作为训练骑兵的方法，而摒弃了汉民族的马球运动，满族统治者将行围狩猎作为八旗兵训练骑兵的项目。弱民政策的实施必然将汉民族的马球运动打压下去。

结语：

清代时，各民族共处中出现了众多的体育活动，打开国门前，清朝采取“以我为主，洋为辅”的选择方式来吸取西方的部分体育活动。随着国门大开后，西方的文化思想开始传入中国，清王朝最初采取了抵制的态度，但是后期的腐败，导致西方思想盛行，最后中国的思想全部西化了。

统治者盲目的否定本国的制度与思想，在学习中完全照搬西方的思想模式，在这样的大环境背景下，西方文化对东方文化产生了强烈的冲击，阻碍了我国体育运动的发展进程，其中自然也包括马球这项运动。

参考文献：

《文献通考》

《中国古代的马球运动·东汉到六朝的马球》