松巴哇岛是印度尼西亚西努沙登加拉(Nusa Tenggara Barat)省岛屿，小巽他群岛之一。东西长约250千米，南北宽70-80千米，面积15448平方千米。有一些深海湾，还有优良的比马(Bima)港。小小的岛上山地盘亘，光千米以上山峰就有20多座，海岸多石，荆棘灌丛遍生，仅有几处小平原可以种植农作物和放牧，主要产稻、柚木、白檀木和良马。当地经济水平相对落后，居民收入来源有限。在岛上，马的用处很大，除了用来当日常运输用途之外，也用来参与比赛，这是当地的民间文化活动之一，也因此，很多家庭都有养马，小孩子更是自小就学会骑马。
每年4月，是岛上“Gayo部落”传统赛马的赛季开始时间，今年的开赛大约有330匹马参加了此次比赛。另外，每年9月15日，岛民会庆祝Moyo节，其中一个传统活动也是赛马。每年都有不少游客慕名来到岛上观战，赛马成了岛上重要的旅游节目和经济来源。
“Gayo部落”传统赛马最特别的地方在与，参赛骑手都是儿童。他们大多出身贫寒，很多人从3岁就开始参加训练，4岁就是一名专业骑手，10岁左右就是家里的顶梁柱了。更危险的是，在比赛中，小骑手门不穿专业服装，不用不用安全束带，不使用马鞍，不佩戴头盔，甚至打着赤脚，以80公里的时速在赛道上狂奔，每一场赛马都有死伤情况。参加这么危险的激烈赛马比赛，除了在比赛获胜后所得到的“荣誉感”，他们只有每场2~5美元的收入，参加比赛一星期后，可以带1000万或5000万盾（约4500至20000元人民币）回家。而这些收入都被用来养家，他们的父母都没想过去购买这些保命的骑马装备。
在当地，每周的工资大约是50美元（约400元人民币），因此这笔酬劳算是非常丰厚，通常都被拿来养家，他们的父母都没想过去购买保命的骑马装备。
在岛上，参加赛马的孩子，年龄最小的只有4、5岁。每年4月的赛季开始后，他们就必须中断学业，每周训练3次，每季至少比赛10场，一年要旷课100天，就是为了每场比赛2至5美元的微薄收入，即使它是极度危险的活动。比赛时他们只能尽可能用腿夹紧胯下的马，避免从光滑的马背上跌落下来。但在比赛时，还是会有孩童从马背上跌落或者死亡。
孩子坠马了也不送院治疗，如果腿断了，他们会用传统的药物。因为去医院，医生觉得无法医治时，会把他的腿切掉。
在印尼，聘请15岁以下的童工是犯法的，如果是具有危险性的工作，就必须是18岁以上， 但当地人却认为，这是他们祖先留下来的传统文化遗产，没有一个孩童是被逼的，而且他们有酬劳，这样做并没有触犯法律。