第一赛马网报道： 今年是墨尔本杯举办的第158个年头，可就在赛前不久，有关赛马业的丑闻为本次比赛蒙上了一层阴云。
10月18日，ABC旗舰时事节目《7.30》的调查报道曝光了退役赛马被送到昆士兰州一屠宰场中被非法电击、虐待的行业暗角。
涉事屠宰场
令人不安的录像视频暴露出行业中存在的动物权益问题，遭到来自动物保护人士和组织批评。
澳大利亚皇家防止虐待动物协会（RSPCA Australia）执行董事长毕达·琼斯博士（Dr Bidda Jones）谴责赛马行业对这一问题缺乏承认和监管。
“这里有两个问题：第一，昆士兰州屠宰场——位于Caboolture的Meramist屠宰场——令人震惊的处理和屠宰行为，作为一个出口屠宰场，该屠宰场受联邦政府监管，”琼斯博士表示。
“第二，赛马业的供过于求和浪费导致这些马最终出现在屠宰场或屠宰场。”
据新州赛马会（Racing NSW）的数据，在过去的三年里，新南威尔士州已经有超过一万匹马退役。
动保组织举牌抵制赛马比赛。
动保组织举牌抵制赛马比赛。
但澳大利亚赛马会（Racing Australia）则表示，几乎90%的纯种马进入了马术、娱乐或育种领域，仅1%被送往屠宰场。
“退役纯种马所有权或位置的任何后续变化都无法追踪，因为澳大利亚赛马会、州或领地的监管部门都没有这样做的权力或法律基础，”澳大利亚赛马会在一份声明中写道。
动物权益组织还指出，赛马行业内存在的权益问题还包含赛马在比赛或训练中存在受伤和死亡的威胁、行业缺乏全国范围的强有力的监管、马鞭的使用等。
动物保护组织用行为艺术抗议赛马比赛。
动保组织举牌抵制赛马比赛。
保护赛马联盟（Coalition for the Protection of Racehorses）的发言人艾利欧·切洛托（Elio Celotto）告诉ABC中文，他担心不断增加的海外投资会对动物权益的保护带来消极影响。
“投入澳大利亚赛马的资金越多，骑手、马匹和驯马师承受的压力就越大，以确保马匹获胜，”切洛托说。
“而受苦的是马本身，因为它们已经远远超出身体极限，当你有更多的钱危在旦夕时，最终产生的效果反而不利于赛马的权益。”
资深马圈人士、澳华赛马会（Australian Chinese Jockey Club，ACJC）会长潘陈舜德（Teresa Poon）
10月28日，维州赛马会（Racing Victoria）宣布将出资2500万澳元旨在改善赛马在事业生涯结束后的福利，其中包括农场安乐死计划。
潘陈舜德表示，此次新闻的曝光为澳大利亚纯血马行业“敲响了警钟”。
“如果我们不改善，如果我们不醒来，作为一个行业我们将无法生存。”
澳洲一屠宰场被指虐待屠杀退役赛马被调查，动物权益人士称：澳洲每年被屠宰的退役赛马多达4000匹