2019年11月16日至19日，国际马联年度大会（FEI General Assembly）在俄罗斯首都莫斯科举行。大会颁布了年度“最佳运动员奖”、“最佳新秀奖”、“最佳马工奖”、“勇往直前奖”和“同心协力奖”五个奖项。来自全世界马术界的逾350位传奇运动员、国家马协代表以及国际马联相关机构人士出席晚会。
今年的“勇往直前奖”由中国广东骑手李振强获得。“勇往直前奖”旨在奖励在极端困难或极具挑战性的情况下，不断追求马术梦想的人物。
李振强27岁才开始马术生涯，在两年后决定成为职业骑手。2008年北京奥运会，他成为中国首位获得场地障碍赛参赛资格的骑手。李振强不惜举债筹资千万购买奥运马，代表中国首次参加奥运会马术比赛。
李振强被称为“广东马王”。提及当时的经历，他说：“当时的一切都还历历在目，奥运会深刻影响了我对马术这项运动、这种精神的理解。如果说此前对马术是兴趣、是事业，现在马术则是信仰，不断冲击奥运、推动中国马术在世界舞台上的发展，是一种使命。”
不幸的是，2009年，他的赛驹珍匹由于疾病离世，李振强不仅失去了自己的伙伴，同时也陷入了经济危机。但他克服重重困难，继续在马术的道路上前行，并在今年携其子李耀锋为中国场地障碍队获得2020东京奥运会团体资格。
为了更好地准备2020年东京奥运会，李振强在近日接受了手术治疗。他的儿子李耀锋赴俄罗斯代为领奖。李振强在视频中表示，“我希望我们中国马术的本土运动员都能像这个奖项的名字一样‘勇往直前’。勇往直前，我们中国的马术运动才有机会站在国际舞台上，大家共同努力。感谢国际马联对于中国马术发展的支持，感谢中国本土和全世界为我投票的人。你们的支持和鼓励会激励更多的中国骑手去实现他们的梦想。”
国际马联主席Ingmar De Vos说，“每年的国际马联年度大奖，都会有一批非常优秀的候选人，这对我们评委来说是非常‘艰难’的一项工作。今天晚上每个奖项的获胜者是马术这项运动中卓越、承诺、奉献和勇气的典范。”
“十年前，当国际马联决定推出这个奖项时，我们希望不仅仅是为那些取得成功的人庆祝，同时也为那些不是冠军的人欢呼。今天晚上的获胜者不仅仅激励着现场的每个人，同样也激励着新一代的运动员不断进取。”