香港2021/2022年度马季9月5日在沙田马场开锣，这是新冠疫情暴发后首个让观众入场的开锣日，投注额达14.41亿元(港币，下同)，破历来开锣日纪录。由于本地新冠疫情稳定，有别于去年的马季开锣日未能对公众开放，今年马季开锣日接受公众入场，吸引约1.75万名马迷观众到场观赏赛事。国庆赛马日将在开锣之后火热来临。
▲上届国庆赛马日现场
今年的国庆赛马日将举行多场激动人心的速度赛马赛事，国际三级赛“国庆杯”为当日主题赛事。该赛是途程为1000米的草地赛，总奖金达370万港元。
过去两年，国庆杯的冠军荣衔分别由“表之智能”和“美丽满载”跑获，这两匹佳驷均是由上季冠军骑师莫雷拉策骑出赛。
▲“表之智能”和骑师莫雷拉
据香港马会资料介绍，国庆杯始于1999年，当时路程为田草1800米，自2014/2015马季开始，路程改为1000米。从2016/2017马季起，升格为国际三级赛并开放予海外马匹参赛。
有别于其他转弯路程赛事，1000米赛事对马匹前速性能要求颇高，加上季内只有两场同程分级赛，一众直路好手定必把握机会争胜。
受疫情影响，去年的国庆赛马日，除练马师、骑师、相关职员及董事外，只允许已预先订座并获香港马会核准的马主、遴选会员、会员、优越卡马友及公众人士与最多三位同行宾客进入马场。马匹亮相圈仅允许每匹参赛马匹最多两名马主/嘉宾进入。据了解，两个马场当日仅有2601人入场（沙田马场：2393；跑马地马场：208）。当天举行的杯赛完成后颁赠奖杯，仅容许最多四人参与，并于各场赛事后在凯旋门为头马马匹及马主拍照时，每次只会允许最多四人参与。
▲上届国庆赛马日
随着香港当地疫情持续稳定，今年的国庆赛马日，马友将有机会再度见证疫情前的热闹场面以及精彩的开幕汇演活动。
据了解，本届国庆赛马日开幕汇演将于当日下午12时10分于沙田马场马匹亮相圈上演。届时，香港视障女高音艺术家萧凯恩小姐将献唱国歌及经典名曲；当地著名敲击乐团《激鼓乐社》，将以别具一格的表演方式，演奏慷慨激昂的鼓乐，为祖国庆生，为赛事日助兴！
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