首位入选“英国冠军系列赛殿堂”的英国殿堂级骑师莱斯特·柏葛(Lester Piggott)于5月29日在瑞士日内瓦的一家医院去世，享年86岁。在长达近50年的职业生涯中，累计夺冠4493次，获得9届叶森打吡（ Epsom Derby）冠军、11届冠军骑师称号及30次夺得英国经典速度赛桂冠。而柏葛与他的搭档“永不言败”的一系列辉煌成绩甚至触发了速度赛马界的变革，在速度赛马运动发展史及美国文化史上留下了浓墨重彩的一笔！
2021年，85岁的柏葛成为首位入选QIPCO英国冠军系列赛殿堂的骑师
天才骑师，一生控重
在一本有关“永不言败”与柏葛的传记书中，讲述了柏葛与马匹的第一次接触可以追溯到18世纪，当时两岁的他第一次坐在马鞍上，他的血统里充满了骑士的基因。
《永不言败》
1947年，在英国海多克公园赛马场年仅12岁他第一次参加的比赛便夺得了冠军。但拥有着极高的骑术天赋他，却因其身高的问题在他的职业生涯中一直与体重作斗争。骑师生涯相当节制，控制体重以接受轻磅座骑，直至生涯晚年。后来他说:“除了速度赛马，我从未认真考虑过其他任何行业。”
当教练乔·劳森让他骑上了“永不言败”，一匹来自美国肯塔基马场的小马，之后柏葛与他胯下马匹的所有故事都被书写成了历史。
1954年，年仅18岁的柏葛策骑了一匹名叫“永不言败”，在英国爱普索姆赛马会上获其职业生涯中的第一个打吡冠军。在当时英国的打大赛中跑获冠军的都是英国繁育的纯血马，据当天赛马资料分析该马匹能获胜的概率为33比1，可谓是爆冷跑出，震惊了一众英国马迷。这匹栗色小马创造了历史，成为第一匹赢得著名英国打吡大赛的美国拥有和饲养的马。
1955年，柏葛与“永不言败”赢得比赛的第二年
“永不言败”的胜利更标志着纯血马速度赛一个重要的转折，而柏葛便是当中的领军人物之一。
几年之后，由欧洲血统生产的美国马将定期赢得欧洲顶级赛事，并对全球纯种马行业产生持久影响。
直至1985年柏葛第一次退役时，总共赢得了约4350场比赛，他在英国经典赛中赢得的29场胜利，越超所有骑手。1970年，他策骑着尼真斯基（Nijinsky）赢得了英国的三冠赛。英国的三冠赛由三项经典赛事组成，包括二千坚尼(2000 Guineas)（1600米，五月初举行）、叶森打马吡(Epsom Derby)（2400米，六月初举行）以及圣烈治锦标(St Leger)（2800米，九月举行）。
1985年，柏葛在诺丁汉赛马场策骑“来自西方的风”。这是他“退休前的最后一次骑马”
1990年，退休的柏葛宣布复出，继续他的职业赛马骑师生涯。值得注意的是，他在1992年还赢得了2000基尼的奖金，使他在英国经典赛中的总奖金创下纪录。在1995年是其最后一次策骑出赛。此后他成为了一马练马师，在2000年他所训练的马匹还赢得了法国及爱尔兰各大经典赛。
正如五届叶森打吡冠军，70年代和80年代在赛道上柏葛的主要对手卡森说所，柏葛的离逝宣告着一个时代的落幕，自己的一部分已经与20世纪最具标志性的速度赛传奇人物一起离去了。
"永不言败"激励着一代美国人
除了赛马界外，“永不言败”的精神还深深地影响着当时的工业、宗教和流行音乐等领域。包括歌手缝纫机王朝、宗教领袖阿迦汗、披头士乐队和纽约的达科他大楼。
甲壳虫乐队的原鼓手彼德·贝斯特表示其家族深受“永不言败”的影响。贝斯特的母亲莫娜·贝斯特在1954年打吡大赛之前典当了她的一些珠宝，并压注在“永不言败”上。1957年，她用赢得的奖金在利物浦的西德比区买了一栋大房子。自从“永不言败”赢得了打吡大赛后，它的名字就成了这个家族的战斗口号。“对我们来说，这意味着勇气、灵感和决心，”彼德·贝斯特说。
柏葛赢得比赛后被一众马迷簇拥着
这栋有15个房间的房子有一个由7个房间组成的非常大的酒窖，1959年，莫娜对其进行了翻新，并将其改造成了卡斯巴咖啡俱乐部。约翰·列侬、保罗·麦卡特尼、乔治·哈里森和肯·布朗等人就是在这里开始演奏的。大约在这个时候，彼德·贝斯特组建了自己的乐队“黑杰克”，在采石工人因付款纠纷辞职后，该乐队接管了卡斯巴的驻地。
众所周知，这乐队后来演变成了披头士，首发阵容有列侬、麦卡特尼、哈里森和斯图尔特·萨克利夫。他们没有固定的鼓手，所以在1960年邀请彼德·贝斯特加入他们。乐队在汉堡演出期间，他和乐队一起演奏，莫娜负责演出安排。
回到英国后，贝斯特被一名临时鼓手取代。贝斯特后来被解雇了，这段插曲在1968年被披头士传记作家亨特·戴维斯描述为“披头士历史上为数不多的阴暗事件之一”。
事实上，披头士乐队继续“用深受美国唱片艺术家影响的音乐来改变美国文化”永不言败。
然而，这匹马却反其道而行之:“永不言败是一匹在美国出生的马，它的血统受欧洲影响，赢得了英格兰最伟大的赛马比赛。”
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