编者按
第一赛马网今日特别转载陈逸翘律师发表在香港律师会会刊（二零二三年五月）的文章《赛马的律师：合法赛马》，在这篇文章中，我们能快速了解香港最受欢迎的一项观赏性运动的发展，并与不同年代的律师 (包括前香港赛马会主席周永健博士) 谈及他们对赛马的热爱，以飨马友读者。
赛马在香港是很认真的事情。
▲周永健博士接受撰稿人陈逸翘访问，陈逸翘也是一名事务律师
这项皇室的运动首次由英国人于1841年带到香港，在随后的180年里，赛马蓬勃发展，成为许多香港人的宗教，成千上万的虔诚“崇拜者”每周两次前往位于跑马地和沙田的两个马场。合法的赛马博彩由香港赛马会独家经营，马会是一个独立的非牟利机构，也是香港最大的纳税人。马会的一个独特之处，在于将其90%或更多的税后经营盈余捐赠给慈善机构，使其成为世界上十大慈善捐赠者之一。
马会的幕后策划者是以主席为首的董事局，他们与马会的管理层一起努力提供世界上最好的赛马产品。多年来，主席的职位一直由一些法律专业人士担任，他们包括黄颂显先生、夏佳理先生、叶锡安博士和近期的周永健博士。周永健博士在1997年5月，即回归前约6周，担任香港律师会会长，直至2000年。他在2018年至2020年间担任香港赛马会主席一职。
▲周律师与其他事务律师包括简家骢律师（中间）、陈传仁律师（右三）、蔡伟仁律师（最左）和周律师的儿子周霩善律师（左二）一起参加赛马日，以支持他们的团体马匹“倍增胜数”
自1960年代以来：对赛马的终生热爱
周律师对赛马的热爱源于他的父亲，他的父亲在1960年代是一位马主。周律师大约在7岁的时候就迷上了赛马。当时他没有想像到，大约60年后他将会执掌这项他非常喜爱的运动的主理机构。
▲胡智略和周律师的儿子周霩善（两人都在中间）分别代表胡氏家族和周氏家族的团体马匹 「喜莲勇感」赢得西洋会挑战杯
周律师于1981年首次成为香港赛马会的会员，并于1992年成为马主。周律师回忆说：“我所有的马匹都以‘感’命名，其中有‘快感’、‘动感’和我自行配种的‘劲感’。当我的名字终于从马匹抽签抽到时，我绝对是喜出望外，并对我的朋友说：‘这种感觉太奇妙了！’”。1999年，周律师成为马会200名遴选会员之一，并在2002年被选为董事局成员，开始学习董事局的职务。在接下来的十八年里，他一直留在董事局，包括最后两年担任主席，与他在董事局的其他董事们一起经历高低起落。
在董事局的十八年
那么周律师在董事局的十八年或担任主席的两年中，最难忘的挑战是什么？他说是平衡他称之为“马会的四大支柱”之间的利益——包括赛马，其中马主对马会的存在至关重要；有节制的体育博彩和彩票；慈善；以及会籍——这些共同构成了马会独特的综合营运模式。
▲2003年8月1日足智彩面世，马会时任主席夏佳理（右）展示投注彩票。图片由香港赛马会提供
周律师坚信，马主构成了支撑第一根支柱的基础，因为它提供了必要的工具（即约1400匹纯种马），以维持政府每个赛季允许的88个赛马日。这引申到第二根支柱，即体育博彩和彩票，马会通过向税务局支付博彩税做出了巨大贡献，使马会成为香港最大的纳税人。多年来，香港的赛马在每场计的赛事中创造了世界上最高的营业额。根据马会最近的2021/22财政年度报告，赛马营业额增长了3.1%到1,405亿港元，其中270亿港元是支付给政府的博彩税、利得税和奖券基金拨款。最后一根支柱 -- 慈善 -- 是马会通过香港赛马会慈善信托基金，将其大部份的营业盈余在缴税后捐赠给慈善机构和社区项目。
为什么这些支柱如此重要？周律师解释说：“赛马，这第一根支柱，已经成为香港的一种生活方式，如果取消赛马，你就会夺走香港人最喜欢的消遣之一，如果不是最喜欢的消遣的话。没有第一根支柱，你就不会有第二根和第三根。没有第二根支柱，可能意味着政府将不得不增加税基，而没有第三根支柱，即赛马会的捐赠，香港人的生活质素将受到非常大的影响。”
▲贵宾为速度马术比赛顺利祝酒。图片由香港赛马会提供
周律师说：“营业额是关键。在2000年至2003年期间，马会的收入由于各种原因而下降，但主要是当时的经济形势、需要改革的赛马基本税收结构以及非法足球博彩对博彩税的侵蚀日益严重。事实上，后者导致香港政府将足球博彩合法化，并由马会负责其运作。”领导马会完成这一过程的是当时的主席夏佳理，他也是一名事务律师，并拥有许多优良的马匹，其中包括著名的“翠河”是香港赛马史上唯一一匹赢得三冠大赛中所有赛事的马匹，保持着其他马匹无法看齐的纪录。
周律师说：“打击非法赌博和提倡有节制博彩一直是马会的一个挑战。”
家庭传统
周律师分享道：“在我担任主席或在董事会期间，马主曾经是，甚至现在也是我最关心的事情。吸引年轻人成为马主并不是一件容易和直接的事情。”他渴望能够确保赛马传统能传给他的下一代。
▲周律师与时任香港特别行政区行政长官林郑月娥女士、马会行政总裁应家柏及其他内地高官参与在从化举行的速度马术比赛。图片由香港赛马会提供
周律师的妻子胡慕芳也是一名事务律师，她来自一个与他本人一样热衷于赛马的家庭。胡慕芳是胡宝星爵士的妹妹，胡爵士是一名事务律师，创立了香港最历史悠久的律师事务所之一 – 胡关李罗律师行。胡氏家族自1960年代以来一直拥有马匹。胡先生的儿子胡家骠也是一名事务律师，目前是香港赛马会的董事。今个马季，一个结合了胡氏的“喜莲”和周氏的“感”系的新品牌诞生了，这个品牌的第一匹马被命名为“喜莲勇感”，团体成员包括周律师的儿子周霩善（不出所料，他也是一名事务律师）和周霩善许多来自胡氏家族的表亲。
周律师说：“多年来，‘建设更美好香港’一直是香港赛马会的座右铭，我真的希望通过保持这一传统，我们两个家庭能够继续为香港的繁荣尽一分力。”
2023: 赛马在年轻一辈中仍然受欢迎
周律师不仅感染了他的家人，令他们享受赛马，也感染了他身边的朋友。其中陈传仁律师是周律师在1980年代在贝克·麦坚时共事时认识的一位律师。陈律师说：“我在七、八年前才成为一名马主。”“赛马是刺激的。通过分析来挑选胜出的马匹与分析法律案件相似，你需要考虑很多不同的因素来得出结论。”
▲许卓杰律师与骑师潘顿参加“美丽传承”的庆祝活动
虽然赛马爱好者的人口老龄化问题已经影响到全球赛马的领域，但赛马在香港的年轻一辈中仍然很受欢迎。蔡伟仁律师是一名四十多岁，陆以量律师事务所的企业和商业法律师，他最近成为了一名马主。蔡律师分享道：“赛马是非常刺激的。没有什么能取代看着自己的马匹以第一名冲过终点线的快感。”“此外，我一直很享受马场的热情款客气氛，并觉得与家人和朋友一起观赏赛事是美好的一天。”
除了社交之外，赛马对一些律师来说是一项很好的活动，借此可以与客户和朋友建立更好的联系。现年四十多岁的许卓杰律师是中伦律师事务所合伙人、讼辩律师、公证人，及中伦律师事务所诉讼、仲裁和监管业务领域的主管。他与郭氏家族组成了一个赛马团体。郭氏家族在亚洲创立了一家领先的美容产品零售集团，其股票在香港交易所上市。那么，商业关系是如何转变为友谊的呢？许律师说：“这主要是基于信任。该团体由郭氏家族的第二代组成，他们认为有一位法律专业人士帮助管理团体是值得信赖和可靠的。”“马场是一个与客户和朋友联谊的好地方，因为大家有共同的兴趣，类似于在高尔夫球场上建立商业关系的方式。”许律师补充说，他学会了在马场上与客户和朋友建立专业的关系，他效仿了法律界的资深人士，例如他的事务所的资深合伙人和香港赛马会的名誉遴选会员任锦光律师的做法，任律师在过去的四十年里每逢周末都会在马场与客户交际。
作者介绍
陈逸翘
中国香港和英国律师，热爱赛马，闲时在电视主持节目或撰写文章访问马圈名人
本文首发于2023年5月出版的香港律师会官方会刊《香港律师》，图片由香港赛马会提供，嘉宾观点不代表本网立场，转载请注明出处！