“浪漫勇士”于香港时间昨日凌晨角逐在沙特阿拉伯安都拉兹马场上演、总奖金高达二千万美元（约合一亿五千六百四十三万港元）的一级赛沙特杯（1800米，泥地）。这匹香港马王经已尽全力拼胜，可惜未竟夺冠，以短距离不敌日本代表“青春永驻”屈居亚军。
“青春永驻”跑至最后数步赶过“浪漫勇士”率先冲线。
“浪漫勇士”这匹迄今在中国香港、澳大利亚、日本及阿联酋摘下十项草地一级赛冠军的精英赛驹，今战面对出道以来的最大挑战，自第三档起步后，其鞍上人麦道朗将马匹置于领放马“星大道”之后，并且能稳定走势。
其主要劲敌“青春永驻”自最外档第十四档出闸后，随即上前并移入第二叠，在对面直路及转弯早段，该驹一直居于“浪漫勇士”的右前方竞跑。
入弯后不久，麦道朗将“浪漫勇士”逐步移出外叠，并望空上前，转入直路时这匹出自香港国际马匹拍卖会的七岁佳驷经已成功透出。它一直领先至最后五十米，跑至末段方被“青春永驻”超越，未能在这项全球奖金最高的大赛取得胜利。隶属矢作芳人马房的“青春永驻”，在坂井瑠星胯下造出1分49.09秒的快时间赢马，亦是此项赛事的纪录时间。
“浪漫勇士”的练马师沈集成赛后说：“我们经已尽了全力，我当然希望马匹每战均能报捷，但毕竟这就是赛马。它经已做到最好，与对手合演了精彩一战，我相信所有人都已乐在其中，享受了整个过程。”
“浪漫勇士”这匹2023/24年度马季香港马王，最初由马主刘栢辉以四百八十万港元的价钱将它购下。此驹今战取得三百五十万美元（约合二千七百三十六万港元）亚军奖金，进一步将其全球最高奖金赛驹纪录增至二亿七百零四万港元（约合二千六百五十万美元）。
沈集成续说：“以它首次出争泥地赛而言，它只负于‘青春永驻’蹄下，表现已是相当杰出。该驹是匹顶级泥地佳驷，而它只以一马颈位距离见负，它已跑得十分好。”
▲2025年沙特杯视频来自Saudi Cup
“马匹表现出众，过终点时它已抛离季军马匹多个马位，我们下战将会安排它角逐杜拜草地大赛（一级赛，1800米）。”
骑师麦道朗说：“我的坐骑确是虽败犹荣，马匹沿途在领放马之后跑得甚为轻松，其后它开始被一些泥头打中，因此我决定尝试将它移出外叠，成功望空后马匹随即以佳势上前。直至冲线前它都一直能够维持劲势，我敢说它并没有放慢脚步，我亦未有改变我的策骑节奏。”
与“青春永驻”激战过后，“浪漫勇士”将于稍后时间运回阿联酋迈丹，为4月5日杜拜世界杯赛马夜举行、总奖金达六百万美元（约合四千六百六十二万港元）的杜拜草地大赛作好准备。这项1800米一级赛将会是此驹今趟在中东征战的第三战。
麦道朗续道：“我想我们跑至最后二百米仍没有慢下来，因此我们最终被追过，我也感到有点意外。这显示‘青春永驻’确是一匹实力超卓的赛驹，以及战况何等精彩。马主刘先生及沈集成经已十分了不起，能够参与其中我与有荣焉。此驹斗心一流，而这亦是一场极为精彩的赛事”。
“浪漫勇士”角逐沙特杯后返回解鞍处。
曾于去年在此赛中跑获亚军，并于2023年攻下一级赛杜拜世界杯（2000米，泥地）的另一东瀛赛驹“盈宝奇岳”，则已落后“浪漫勇士”约十个马位得季军。同由练马师高木登训练的“盈宝威神”以第四名过终点，美国赛驹“好精力”则得第五名。
冠军马“青春永驻”去年曾两度在美国的泥地一级大赛，包括在育马者杯经典大赛中跑入三甲。这匹出自父系“不挠真钢”的四岁雄马，上战刚在日本摘下一级赛东京大赏典（2000米，泥地）。
在安都拉兹马场上阵后，麦道朗随即乘机离开沙特阿拉伯前往香港。这位纽西兰好今日下午（2月23日星期日）将于沙田马场伙拍“遨游气泡”，角逐香港三冠大赛次关、总奖金达一千三百万港元的一级赛花旗银行香港金杯（2000米）。
麦道朗补充说：“此驹（‘浪漫勇士’）每战均能交出应有水平，今晚也不例外。当然，它今晚被对手击败，这令我有点不是味儿，但它确是一度有力夺冠，并且令这场赛事生色不少。跑至入弯前的一段途程上，我们一直都没有被泥头打中，其后马匹或许犹疑了一阵子，但当我将它移出望空后，它确实展现了极佳的加速力。”
“马匹每一战都全力以赴，它的表现已令我感到非常自豪。”
