6月10日上午十点许， 2014年“青岛中央公园杯”全国马术牧人竞技绕桶冠军赛暨绕桶马术世界杯中国区选拔赛青岛站比赛和“鲜宇杯”第三届名人马主30公里耐力赛暨16公里公开赛两项马术赛事的新闻发布会在青岛香港东路138号的金象酒窖正式召开。这次举行的两项高规格大赛旨在在全国范围全面宣传青岛市马术运动，展示这几年青岛市马术运动发展的丰硕成果，努力推广青岛马术运动，打造青岛又一城市运动品牌。同时，也希望马术运动这项长盛不衰的、激烈的、具有力量与美感双重特性的运动能够吸引更多的爱好者不断加入，比赛现场将免费向市民开放，也欢迎广大市民群众前来欣赏策马扬鞭、驰骋“沙”场的激烈赛事。
次日（6月15日），由中国马术协会、青岛市体育总会主办，青岛市马术协会承办，西部马术促进会、青岛登程马术俱乐部、青岛宝湖山庄马术俱乐部、青岛凤凰马术俱乐部等单位协办的2014年“青岛中央公园杯”全国马术牧人竞技绕桶冠军赛暨IBHF世界杯选拔赛首站比赛将在青岛登程马术俱乐部（青岛即墨市珠江二路111号）开赛。
起源于美国西部乡村的绕桶赛，起初是牛仔们农闲时的一种游戏。随着这种游戏的不断举行，渐渐地牛仔们发现绕桶极具趣味性和竞争性，它既锻炼了马匹的灵活性，又提高了骑手的骑乘水平，同时又不耽误第二天的工作。因此参与的人越来越多，渐渐地这种游戏就发展成为一种赛事。目前在美国绕桶赛很普及，各种级别各种规模的赛事经常不断，最著名的有NBHA绕桶锦标赛、美国大奖赛、超级绕桶表演赛和青少年组绕桶锦标赛等。其赛事已经发展到常规化，各种要求也已系统化，赛事奖金有时高达上百万美元。
据西部马术促进会常务副会长王江祁介绍，目前西部绕桶在全国开展的最好的几个地方就是北京、内蒙古和青岛，而青岛在这几个发展较好的地区中又更加突出。“去年的西部绕桶选拔赛，青岛宝湖山庄马术俱乐部的骑手就表现优异，后来有3名骑手代表中国参加了当年在银川举行的世界杯总决赛，并取得了第八名的好成绩。自2010年之后，青岛的西部绕桶在全国比赛中都是名列前茅的。”他认为，成绩好、赛事组织能力强、经济实力雄厚是今年世界杯选拔赛首站落户青岛的主要原因。王江祁同时表示，青岛的西部绕桶赛发展迅猛还有一个很重要的原因，“马术比赛成绩好跟马匹有很大关系，比如西部绕桶赛，夸特马在这个项目上具备绝对优势，而青岛在这一品种的马匹繁育上又走在了全国前列，马匹质量的提高必然会带动比赛成绩。”
青岛市马术协会会长曾兆文向岛城的马术爱好者承诺，在比赛现场，除了欣赏到国内竞争最激烈的绕桶赛事，大家还能体会到最原汁原味的西部牛仔风采。从赛事的竞赛规则上可以看出，赛事对于美国西部牛仔文化的体现尤其重视：要求采用西部鞍和美国西部服装装饰，包括西部风格的衬衫、牛仔帽、牛仔靴、牛仔裤及西部腰带，比赛不允许使用马鞭和马刺。任何人不得违背规定，否则不允许进场参赛。曾兆文表示，要真正地把西部绕桶赛这项发源于美国西部的赛事在国内推广开来，必须在各个方面与国际接轨，而对于着装的要求只是其中的一个细节，“与赛事同样重要的是一种文化的引进和交流，对于着装的要求是最基本的一种文化展示。”曾兆文说，除了在参赛细节上做到一丝不苟，与这次绕桶赛的分量相配合的是各种高规格组织，“我们这次比赛不仅有全国最优秀的骑手参赛，在裁判及其他技术人员的配备上也达到了全国顶尖，央视体育频道还将进行50分钟的比赛录播。”而更加让选手们感到热血沸腾的是，这次比赛的奖金总额高达25万元，这在全国绕桶赛中都极为罕见。
（来源：凤凰青岛）