单人驭手策马扬鞭。刘延年提供
哈尔滨赛马场起源于1905年。那个时候，日俄两国为争夺在华利益，在辽宁旅顺口大开杀戒。貌似强大的沙俄被东洋小鬼子打得满地找牙，最后不得不拱手让出南满权益，退缩到黑龙江地区。清政府眼瞅着老祖宗的龙兴之地要被日俄两国瓜分殆尽，预感大事不好，又玩起以夷治夷的套路，以期通过外国人的势力遏制日俄两国的图谋。
随后，清政府宣布东三省16个城市开埠通商，并声称“维持各国机会之均等”。此时，早已捷足先登到哈尔滨的俄籍犹太商人库列绍夫敏锐地捕捉到这一信息，靠着聪明的经营头脑，迅速地作出判断：哈尔滨开埠就意味着将有大批的投资家、冒险家、淘金者会来到这里兴办实业，从事商业活动，做一夜暴富的淘金梦。再加上当地的老百姓，这里蕴含着无限的商机！发财、发大财的机会到了。他仿佛看到一捆捆卢布流入自己的口袋。
于是，他选中了马家沟南岸（省图书馆后身至开发区）一带视野开阔、地势平坦的草地，开始筹建跑马场。他先后从俄国进口一批名贵的奥尔洛夫斯基种赛马，历经一年的紧张筹备，1906年，“北满赛马会”在哈尔滨正式开张了。
初期，赌马之人“非富即贵”
从1912年起，时任中东铁路局局长的霍尔瓦特再也经不住金钱的诱惑，亲自担任赛马会的会长，并认为北满赛马会的名子太小气，索性改成满洲赛马会。由这位权倾一时的太上皇亲自操刀，有哪个不肯给面子，送人情的也好，想发财的也好，凑热闹的也好，一到周末纷纷涌向赛马场，给马场主带来滚滚的财源。
哈尔滨的赛马项目当时有三种：一种是驾车赛马，一匹大洋马套上一个酷似手推车的双轮车，由单人驭手坐上去，每组五匹马，枪一响，驭手挥鞭策马，比拼的是速度；另一种是速度赛马，就是我们在电视上常见到的那种；最后一种是障碍赛马，主要看马跳的高度和远近。
每年赛季前，马场会印制大量的卡片，发给爱好者，上边注明开赛的时间。每年从四月开始到十月结束，每个月二至六回。每天安排十场左右，赛前由马场将参赛的马和驭手编号公布于众，由驭手牵着参赛的马在场地边溜达。
赌马者在开赛前，根据自己的判断，将心目中“优胜者”马的号码填入彩票，静候赛马的开始。那时没有广播电视只能到现场投注。
随着马匹蹦出闸厢，全场都沸腾起来，人人都狂喊着自己选中的马匹编号。不过，由于马匹的实力差距很小，所以不到最后一刻到达终线不能知道结果。冠军亚军的差距经常只是一个马鼻，这种强烈的悬念正是赛马吸引人的地方。
当时参加赌马的人非富即贵，是“小众”群体的活动，观众以俄国人、日本人、朝鲜人为多，后来，欧洲人和家道小康的中国商人也参与其中。
但不管怎么玩，庄家永远是赢家，岂能白拿钱哄你玩，他们是要通过这种方式敛财，榨干你的血汗钱。
1918年，俄国十月革命后，在哈尔滨的白俄势力逐渐减弱，美国商人桑屯乘机控制了马场的经营权，他已不满足哈尔滨的市场了，开始扩大规模，并在北京、天津、上海、武汉、香港等地发售赛马彩票。
1933年，日本人移建国立马场
1922年，日本人开始向北满渗透，赛马场丰厚的利润早已令他们垂涎三尺，他们想尽办法加入满洲赛马协会，并向马场投资以期取得赛马场的控股权。从此，马场落入日本人手中。1923年，中国收回中东铁路附属地主权，成立东省特别区长官公署，于1928年收回赛马场的管理权，并举办万国赛马会，平时利用马场的闲置时间组织骑射项目的训练。鼎盛时期，哈尔滨赛马场拥有各种赛马60多匹。
1932年，日本侵略军占领了哈尔滨，马家沟赛马场被日军无偿征用，改成军用飞机场。日本人当然不会舍弃掉这个敛财的项目，1933年移址新建的赛马场落成，取名为哈尔滨国立赛马场，日佐藤技佐当起了老板。赛马时间定为每年的4月开始到10月结束。赛马都是蛮娇气的，早一点晚一点都不适宜。
这个新赛马场位于现和平路南，省体育场一带，占地4.5平方公里，为三层办公楼加豪华气派的看台。楼内设庶务科、会计科、赛马科、驿手休息室、贵宾休息室等。看台用15根近8米高的廊柱支起长长的遮阳棚，看台外侧入口处两边是一个挨着一个出售彩票的窗口。窗口上方贴着广告牌，公布参赛马匹的名子、编号、驭手名字等信息。每张彩票5元一张，购买者可根据自己的实力购买，多者不限。每天比赛7至10场，每场大约15分钟。马场由一米左右高的白色木围栏围成三圈，看台一侧还加一层护栏，护栏边还建有一个二层塔楼。楼顶上架着两个高声喇叭助威。墙上挂着一个圆形钟，钟上方有一块黑板，是公布赛马成绩用的。
每到赛马日，人头攒动，有西装革履手持文明棍的俄人，有身着和服打着洋伞的日本妇女，还有身着长袍马褂的中国商人。不同语言，不同年龄的人聚集在马场内外，好不热闹！赛马时，骑手在跑道上扬鞭策马，看台上观众群情激昂。一场赛马会结束后，押中者兴高采烈，顷刻间暴富，未押中者自然垂头丧气，真可谓是“几家欢乐几家愁”。
1945年8月19日，苏联红军进入哈尔滨，赛马场被关闭。随后，赛马场来了些陌生的面孔，带来苏联红军从日军手中缴获的600多辆坦克和近千门大炮。赛马场一时间成为苏军战利品的仓库。
50年代初，由于建设用地，哈尔滨赛马场被拆除，哈尔滨赛马场从此结束了它的博彩生涯。
（作者为省波斯特酒店集团干部）