马的跛行是一种临床的现象，是马的四肢机能障碍的表现。引起跛行的原因有很多种，直接原因就是疼痛和四肢的机器障碍，或者两者都有。根本的原因可能是外科损伤，当然传染病、寄生虫、产科病和内科病都会引起跛行。
跛行有很多种情况，有些突然发作，有些缓慢发作，有的间断性。有的是运动前表现严重，但是会随着运动减轻；而有的就会随着运动而加剧。除此之外，牵马的时候缰绳不合适，或者马具构造不合理，或者没有装好，都会对马匹的运动造成障碍，会表现出一定的跛行现象，但是原因除去以后跛行就会消失，这种情况不算是跛行，所以诊断时应该注意。
首先，可以讯问马匹主人关于马的情况。
一，饲喂、管理和使役情况；
二，肢蹄有没有受过伤，是老伤还是新伤？有没有摔倒、滑倒、冲撞、打击或者别的马提伤；
三，马匹的疾病史，有没有膝关节脱位、关节石等病史？或者肠痉挛、胃迟缓等疾病；
四，以前有过走路一瘸一拐（跛行）的症状吗？如果有，是在运动时还是平时就有？
然后，在距患畜2到米3米的距离从头部开始，分别向左向右走上几圈，观察静立状态的马匹四肢各部位是否有异常。一般是从蹄到肢的上部，然后从头部到尾部，比较两前肢或两后肢同一部位有无异常。
观察时应注意肢的驻立姿态和负重情况。四肢负重是否平均负重，如有一肢不支持或者完全不负重的情况，再细看其有无伸长、短缩、内收、外展、前踏、后踏等。有的马匹静止站立时也会将一肢抬起不负重，一般是自然的表现，可见肢蹄的形态很自然，而且时间不长很快恢复四肢支撑，应注意区分。
患畜一前肢有局部病变时，只可能出现前踏、后踏、内收和外展的姿势。有时腕关节会有屈曲，以蹄尖负重，并且位置于健肢不再水平线上。
患畜一后肢有病变时，患肢呈现前踏、后踏、和外展的姿态。并呈现多关节弯曲，蹄尖负重，疼痛剧烈或某些慢性疾病时患肢常常提举不负重。
两前肢患病，前肢前伸并分开，后肢位置比正常马匹更靠近腹部，甚至伸至腹部正中。头高抬，拱腰卷腹，严重者呈现犬坐姿态（要注意区别某些疝痛）。
然后观察四肢是否有被毛逆立，如有局部的被毛逆立，可能会有肿胀存在。肢体和附近皮肤有无脱毛、外伤或者斑痕。
比较两侧肢在同一部分的肌肉有无轮廓、大小、粗细差异。肢上的肌肉有无萎缩。
两侧统一骨骼的长度、方向和外形是否一致，关节大小及轮廓有无改变。
若以上方法不能确定，可让马匹再做一次快步检查，或者让马匹后退，也可以使跛行明显。然后可以让马匹分别作向左向右圆周运动，在圆周运动时，内侧腿主要支持重量，所以支持器官有病变的时候，在内侧比较明显。而如果是运动器官有病变，在外侧则比较明显。所以需要向左向右作圆周运动。
也可以让运动员骑上马，这么增加负重，可以使跛行更加明显。
如果条件允许，还可以做上下坡，上坡一般会使悬跛加剧；而下坡会让支跛加剧。同时也可以让马在硬地和不平的石子地运动，可让支跛明显。而在沙地，柔软的地面等，可以使悬跛加剧。
由于我们在快步检查的时候只有最多两次机会，所以一定要找准观察的部位，并选有代表性的来作为诊断的依据。
中度和重度的跛行是很好区分的，所以在快步检查的时候，主要是轻度跛行的分析。大家可以从以下的几个方面观测：蹄音、头部运动、臀部运动。另外，如果检查场地是沙地时，也可以用蹄迹来辅助判断。
蹄音：马蹄碰到地面时发出的声音。健肢的蹄音高、强。而患肢因为有疼痛不用力踏地，或者提举不高踏地无力，所以声音相对比较低。因此如果听出马的蹄音有明显高低之分，则应当注意跛行的可能。
头部运动：头部运动是健康前肢负重时，头低下，患前肢着地时，头高举，以减轻患肢的负担。点头的时候，会有头的摆动，特别是上肢前部肌肉有疼痛性疾患，当健康前肢负重时，颈部就摆向健肢一侧。
臀部运动：主要是后肢有跛行时，为了把负重转向健康肢，在健肢落地负重时，臀部显著的低下，而患肢着地的瞬间臀部高举。
两前肢同时跛行时，肢的自然步样消失，病肢驻立的时期缩短，运动时提举不高，蹄贴地面前行，而且运动快，肩强拘，头高扬，腰部凸弯，后肢前踏，提举较平常高。重度跛行时，快速运动比较困难，甚至不能快速运动。
两后肢同时跛行，头低下，后肢向前方伸，前肢后踏。运步时步幅缩短，患肢很快迈出，步态拙劣，举肢比平常高，后退困难。
同侧的前后肢同时得病时，头部及腰部呈摇摆状态，患前肢着地时头部高举并偏向健侧，健后肢着地臀部低下，反之，健前肢着地，头地下，患后肢着地时臀部低下。
对角前后两肢同时得病时，患肢着地，躯体举扬，健肢着地时，劲部及腰部低下。运动过程中，身体呈现起伏状态。