擅跑2000米途程的中距离佳驷“威尔顿”，将于本周日（5月22日）在沙田马场角逐一级赛渣打冠军暨遮打杯（2400米）。这匹约翰摩亚旗下六岁佳驷上季尾曾接受关节手术，今季复出初期表现平平，但2月在一级赛香港金杯中展现一贯的凌厉冲刺重敲胜鼓，加上莫雷拉最近这几天亦表示满意其现时状态，显示此驹仍具实力，周日当然有望争胜。
巴西籍好手莫雷拉今仗将与这匹前香港马王故剑重逢。他表示：“它给我的感觉良好，符合我们的预期。如果周日的场地不变慢（湿软），我有信心它有机会取胜。”这对人马组合上季曾携手攻下两项一级赛。
在周日这项总奖金达一千万港元的大赛中，约翰摩亚将派出四驹争杯，但他却视“明月千里”为其马房首选。该匹香港马坛四岁新星今季表现突出，3月攻下香港一级赛宝马香港打吡大赛（2000米），上月则在一级赛爱彼女皇杯（2000米）中以带离姿态力压一众世界级对手抡元，看来今仗夺标呼声颇高。
不过，“威尔顿”于2014年竞逐渣打冠军暨遮打杯前，赛绩亦不遑多让，甚至比“明月千里”有过之而无不及。自爱尔兰进口的“威尔顿”，当年先后在香港经典杯（香港一级赛）及香港打吡大赛中击败“步步友”和其他佳驷摘冠，继而以出色表现攻下爱彼女皇杯，可惜于该季最后一战出争渣打冠军暨遮打杯时却表现平平，只能在头马“将男”之后得第五名。
约翰摩亚表示：“‘威尔顿’曾在2400米赛事中落败，所以它能否应付此程一直存疑。它是一匹极为出色的2000米赛驹，但跑2400米的实力仍有待证明。”
“它前年参加此赛前已在该季跑过多场硬仗。其后在杜拜角逐哩半途程，步速不合它的脚法，但它仍能以佳势冲刺。它当晚在赛事早段留前斗后，所以能一如预期交出强劲冲刺。”
约翰摩亚所指的杜拜赛事，就是2015年3月在美丹举行的一级赛杜拜司马经典赛，而该赛亦是“威尔顿”迄今跑过的两项约2400米途程赛事之一。“威尔顿”该仗由莫雷拉策骑，末段自包尾位置以劲势上前，结果追入第四名，但未能威胁头马“多丽盈”。
莫雷拉表示：“我不会怀疑它跑此程的实力。它在杜拜跑哩半时表现出色，而我认为它当时非在十足状态。如果它周日能发挥出该仗的水平，它甚有机会争胜。”
这位冠军骑师迄今曾八度策骑“威尔顿”出赛，赢得三场头马。他今季至今只曾伙拍“威尔顿”跑过一仗，就是于去年12月角逐一级赛浪琴表香港杯（2000米），结果取得第四名，而这对组合前年曾胜出该赛。“威尔顿”今季六战一胜，暂时而言是它在港出赛四季以来胜出率最低的一季。此驹上仗出争爱彼女皇杯时表现未算突出，在头马“明月千里”之后得第五名。不过，这匹枣色佳驷周一早上曾在沙田的草地上进行一课八百米操练，跑来走势甚佳，莫雷拉因而预期它周日能够交出好表现。
“它现在给我的感觉甚佳。它前年亦曾参加此赛，但当时它在该季已跑过多场硬仗，体力虚耗不少，而今年的情况则较佳。大家都知道，‘明月千里’跑软地难逢敌手。它上仗在软地上角逐，胜来似乎易如反掌。不过，如果周日的场地状况合适，‘威尔顿’亦有力争胜。”莫雷拉说。
“威尔顿”于周一以52.7秒完成快操（分段时间27.2秒及25.2秒），约翰摩亚在听取莫雷拉对马儿的评估后感到欣喜。
他说：“莫雷拉于收操后表示，假如马儿去年12月角逐香港杯时拥有目前的状态，或会跑得更为接近。他感觉到马儿正处于最佳状态，并认为它的健康很好，这是我乐于听到的评语。”
约翰摩亚马房同时还会派出“凯旋生辉”与“喜莲欢星”角逐渣打冠军暨遮打杯。“凯旋生辉”于香港打吡大赛中仅以马头位之差败给“明月千里”得亚军，翌仗即胜出一项2200米第二班让赛，但上仗在皇太后纪念杯中仅得落后甚远的第七名。
约翰摩亚表示：“‘凯旋生辉’能否应付2400米途程仍然存有疑问。莫雷拉在澳洲伙拍它竞逐维多利亚打吡（2500米）时，将马儿置于前列竞跑，结果败阵而回，故我认为采取留后跑法较合适。今仗只有八匹参赛马，倘若它能放松来跑，将有争胜机会，至于能否应付途程则有待证明。但无论如何，可以肯定的是它的状态仍好。”
他续道：“我认为马儿上仗在偏软场地上角逐未尽适合。它未能如常地尽情展步冲刺，表现令人失望。可是，它赛后状态良佳，我们大可忘却该赛。希望周日场地干快，让它可再次交出最佳表现。”
“喜莲欢星”则没有长力方面的疑虑。此驹迄今最重要胜仗是去年在黏地上胜出与今仗同程的皇太后纪念杯（香港三级赛）。“喜莲欢星”今年2月在一级赛香港金杯中仅以半个马位之差不敌“威尔顿”屈居亚军，显示有力于顶级赛事一争，而且这匹五岁马上仗在爱彼女皇杯中的实际表现要较其名次所示为佳。
约翰摩亚表示：“‘喜莲欢星’今仗可能会与‘雄心巨龙’一起领放。女皇杯的阵上形势对它不利，它居于前列，但被顶在外叠。当日太多骑师于早段争夺上前，导致我们未能成功执行赛前部署。马儿于早段消耗了太多气力，这不是骑师的错，他只是按照指示策骑。‘喜莲欢星’于直路上发力，并且一如所料能够望空，可惜它已耗力过多。考虑了各种因素，它其实交出了颇佳表现。”
他续道：“‘喜莲欢星’非一匹平庸的赛驹。在2月的香港金杯中，它自后列以劲势上前，甚至看似有望取胜。”
渣打冠军暨遮打杯是香港三冠大赛的尾关赛事。首关董事杯（1600米一级赛）于1月在沙田举行，由“大印银纸”胜出，次关香港金杯则由“威尔顿”抡元。