本片改编自1890年代的真实故事。十九世纪末期，美国中西部“小马快递”负责邮件的传送工作。快递高手─法兰克霍普金斯以及他的爱马“希达哥”纵横全美，除快递工作之外，两者搭配参加过无数次横越美国的越野马赛，夺得过许多冠军头衔，在中西部非常具有知名度。
几个世纪以来每年举办的“火之海洋”（Ocean of Fire）是一项极其艰苦的耐力赛马，3000英里的征程，需在酷热的阿拉伯沙漠里进行。参赛赛驹都有严格的限制，它们必须是阿拉伯世界最纯种、血统最高贵的马，并且由最尊贵的皇室家族所拥有。
但在公元1890年，一位富有的阿拉伯酋长开了先河，首次邀请一位美国人携其坐骑参加了该年度的比赛。
酋长坚持要让这位美国牛仔及其坐骑“希达哥”（Hidalgo）参加这场赛事，同世界上最优秀的阿拉伯赛马及贝多因骑手交锋。而一些贝多因人却暗下决心不惜一切代价阻挠外籍人参加这场比赛。对于弗兰克而言，“火之海洋”不仅仅事关本人的骄傲与荣誉，同时也与自己的生死休戚相关。为了生存，他和他的坐骑"希达哥"必须全力以赴，完成这场似乎不可能取胜的赛事。
网友评价：
此片给我的印象之处可以引用维果·莫特森的一句话来形容:：“‘海洋之火’耐力马赛真正的魅力与最终获胜者无关，它的乐趣在于过程，赛程中的艰辛足以改变参赛者的一生。”——失落的激情 (武汉)
这是一部由真人真事改编的电影：弗兰克霍普金斯是美国十九世纪末二十世纪世纪初的赛马英雄，一生当中曾拿下400多个冠军头衔，号称长胜将军；弗兰克传奇一生中的最亮点，或者说最富传奇性的一段，就是本片要描述的内容：远赴阿拉伯世界，参加一个行程达3000英里的沙漠赛马盛事，并最终赢得非沙漠地区骑手从来没赢得过的冠军。——红袖添饭 (毛里求斯)
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