终于迎来了年末最后一项大赛——日本有马记念赛，今年的参赛阵容中缺少了去年的三冠马オルフェーヴル（Orfevre 港译：黄金巨匠），今年的母马三冠马ジェンティルドンナ（Gentildonna 港译：贵妇人），于是今年公马二冠得主ゴールドシップ（Gold Ship）成为了大热门。这匹灰马以轻松的姿态取胜今年的皋月赏和菊花赏，能否在首次与年长马的对决中取胜呢？要知道，灰马上一次取胜有马记念，已经是1990年的オグリキャップ（Oguri Cap 港译：小栗帽），那时我还很年轻……
有马记念，一般被视作日本冬季马王决定战，设立于1956年，最初称作中山Grand Prix，途程2600米。参赛马仿照棒球全明星赛模式（与篮球全明星赛类似），由马迷投票选出，这是世界赛马界独一无二的做法。1957年由于提倡设立此项赛事的日本中央竞马会理事长有马赖宁先生逝世，改称“有马记念”，并沿用至今。1966首次改跑2500米，是日本八大竞走中唯一一个从未改变过赛马场的赛事。同时奖金不断增加，去年总奖金达到了3亿8000万日元，冠军奖金2亿日元，是仅次于日本杯的日本奖金第二高赛事。虽然赛事被安排在了年末的最后一个星期日，经历了一整年的征战，加之距离稍长，经常出现入选马因伤病或耐力原因弃跑的情况，但有马记念在日本马迷心中的地位还是很高的。不论是与6月末的宝冢记念并称春秋Grand Prix，还是与天皇赏秋季大赛、日本杯合称秋古马三冠，都标志着这场赛事级别之高。历史上众多名马都以胜出此赛作为自己的退役之战，马迷也经常不惧寒冷入场支持，1996年更是缔造出单场投注额875亿104万2400日元的世界纪录……
简单介绍过有马记念的历史，在介绍今年参赛马之前，不得不提一下1990年オグリキャップ的退役之战。这匹从地方转战中央的灰马，在经历了一系列成功和变故之后，终于宣布要在此赛后退役。只是第4热门，但主策骑——当时还年轻的武丰，用一场胜利为小栗帽的竞赛生涯划上了完美的句号。赛后马迷疯狂地呼喊オグリキャップ的名字，据统计当日有近18万人涌进中山赛马场，只为欣赏这匹传奇灰马最后的竞赛场面。1988年オグリキャップ首次赢得有马记念，那是灰马首次赢得此项赛事；1990年再度夺魁，那是灰马最后一次赢得此项赛事。如今22年过去，又一匹灰马将以大热门身份角逐有马记念，ゴールドシップ能否再次上演芦毛传说？难！练马师资历尚浅，骑师内田博幸从未赢过此项赛事。习惯后程发力，偏偏中山赛马场直道只有310米，跑道又梢窄，所以最多只有16匹马参赛。不过自从使用平成年号以来，有4匹3岁马在赢得菊花赏之后直接进军有马记念，取得了2冠2亚的不俗成绩，也许可以为幕后增加点信心。
同场对手中，以今年从未跑出前三名以下成绩的ルーラーシップ（Rulership 港译：统治地位）最具竞争力，本场换回澳洲好手韦纪力，目标只有从未赢得过的日本国内G1冠军。去年有马记念亚军エイシンフラッシュ（Eishin Flash 港译：荣进闪耀）状态正佳，换回今年夺得天皇赏秋季大赛冠军时的骑师杜满莱，也力求更进一步。冷脚方面，ナカヤマナイト（Nakayama Knight 港译：中山骑士）在中山赛马场5战3冠2亚，可谓占尽地利，只是尚未跑过2500米的途程。スカイディグニティ（Sky Dignity）配搭苏铭伦出赛，但除菊花赏亚军之外并无更佳战绩，受到不少马评家追捧可能是对骑师更有信心。近10年的有马记念冠军，日本骑师和外国骑师各胜5次，今年机会仍然是五五开。
年终将至，除了期待每年的颁奖典礼，暂时没有更多赛马消息送上。明年会是怎么样的一年，不好讲。生活在继续，赛马也将继续……博客和微刊会根据个人情况更新，希望从国际赛马新闻转向对赛马知识和文化的介绍，也许有趣，也许无聊，看官请自行选择。或者有什么想知道的，想了解的，欢迎出题，我还在不断学习。
