神马当从西北来。——西汉司马迁《史记》记载武帝用《易》占卜的卜辞
天马徕，从西极，涉流沙，九夷服。——汉武帝《天马歌》节录
五花散作云满身，万里方看汗流血。——唐代大诗人杜甫
我不会称呼你为马，我只会称你为兄弟，对我而言你比兄弟还要珍贵。——土库曼史诗《乌古斯纳（Oguz-nameh）》
我们的火一般激情的骏马，以其美丽和速度著称，是我们的先人用爱和智慧培育的，是土库曼人最伟大的创造之一。——土库曼已故总统尼亚佐夫
人与马之间的友谊是世界上一种独特的现象，这种友谊不仅是我们的民族文化的奇观，也是世界文化的奇观。——土库曼总统库尔班古力•别尔德穆哈梅多夫
历史回顾
阿哈捷金马是世界上最古老、最独特的马种之一。阿哈捷金马是曾经被称为“土库曼马”的古老马种中最独特的一族。在悠久漫长的历史长河中，土库曼马曾经冠有不同的名字，比如马萨盖特马、巴克特里亚马（即大夏马）、帕提亚马、尼萨马和波斯马。无论是有形的还是书面的证据都表明这些马与今天的阿哈捷金马十分相似，并可以追溯到公元前2400年。诗人和历史学家记载了这种马数以千年的历史，赞扬了它的优雅、力量、耐力和美丽。公元前126年，中国汉代卓越的探险家、旅行家与外交家，对丝绸之路的开拓有重大贡献的张骞从西域回来说大宛国“多善马，马汗血，其先天马子也”，使我们第一次听说西域有这样的一种良马，后来管这种马叫大宛马、宛马、贰师马、天马、汗血马、汗血宝马等等。从此，2000多年的诗词歌赋都不停地歌颂这一神奇而伟大的马种，在我国形成了一种独特的“汗血马文化”。
名字来源
土库曼有两个著名的马种，一个是阿哈捷金马，一个是约姆德马。以前都混称为“土库曼马”等名字，并不存在“阿哈捷金马”这个名字。直到19世纪20年代，因生活在阿哈绿洲上的特克部落所拥有的马最好而远近闻名，当时已有了“阿哈——捷金——汗部落马”的概念，19世纪中后期正式有了“阿哈捷金马”的名字。“阿哈捷金马”的名字是来自俄语，这个名字的汉译也比较有意思，因为其即表明马的敏“捷”，也反映了马“金”毛色的典型特征。其实，土库曼语称其谓“阿哈—特克马”。其中，“阿哈”一词取自“阿哈绿洲”，“特克”（土库曼语本意为“公羊”）取自土库曼最大的部落——特克部落。“阿哈”绿洲，依偎在科佩特山脉中的山麓下（曾经是波斯帝国和现在土库曼斯坦的一部分），远离商路，是一个未曾遭受频繁军事占领和征服的地区。这种孤立而与世隔绝的地形，造就了马匹血统的贞洁和纯正。
“汗血马”名称的由来
“汗血马”是名闻古今中外而又颇为神奇的一个名称。“汗血马”最早载于哪一部文献呢？我国现存史籍最早涉及“汗血马”者当属《史记•大宛列传》，其中记载，张骞第一次出使西域归来后向汉武帝报告说，大宛“多善马，马汗血，其先天马子也”。虽然此处并无完整的“汗血马”名称，但它对“汗血马”名称的出现仍有决定性影响。同样在《史记•大宛列传》记载道，在博望侯张骞死后，“初，天子发《易》书，云‘神马当从西北来’。得乌孙马好，名曰‘天马’。及得大宛汗血马，益壮，更名乌孙马曰‘西极’，名大宛马曰‘天马’云”。这里明确地有了“汗血马”一词。
勿要迷信《相马经》
阿哈捷金马的外形使其特别，不同于其他马品种，一些权威专家认为阿哈捷金马集合了几乎所有通常的外貌弱点（诸如窄胸、鹿颈）。尽管如此，它还是有着惊人的美丽和灵性，有着傲人的贵族气质，有着飞鸟一般翱翔的速度。所谓权威专家的解读是源于用寻常的尺度去衡量非同寻常的马，这是过于迷信《相马经》教条的结果。
育种实践
现在的阿哈捷金马是经过几千年之后“适者生存”的结果，它们饱受了严峻而残酷的社会、历史、经济及环境考验。土库曼人喜欢马，平常喜欢骑乘公马，为自己的母马挑选配种公马时，不管路途有多远，总是慕名寻找那些有名的公马。多个世纪以来，马种一直在无意识当中被完善。马与人共同生活、协同作战，可以说，土库曼人的生存和生活是离不开阿哈捷金马的。马一直是土库曼人最亲近的朋友，每一匹马都被看作是家庭里最心爱的成员之一。阿哈捷金马从来没有被自由放牧过，每一匹马都是被单独喂养并精心照料。土库曼人习惯用富含蛋白质的苜蓿、羊油面团、蛋类、大麦、炸饼圈等食物来喂养马。可是这并没有宠坏马，正相反，娴熟的驯马师将马调教成具有非凡的耐力和速度。阿哈捷金马耐饿耐热，比其他品种马更耐渴。目前，阿哈捷金马采用本品种选育及品系繁育的方式进行繁衍生息。在原土库曼斯坦17个品系的基础上，又增加了3个品系。每个品系的建立最早都有一匹优秀的且有自己特点的种公马作为系祖，并以其名字来命名品系的名字，品系繁育的作用在于将系祖的优秀特点传承给后代。在品系中，占主导地位的品系是“格里石科力”“卡普兰”“谢列”“阿拉伯”“派林”“耶里”。
对马种的影响
有一种观点认为，在中亚曾经一度有超过10万匹的土库曼马。战争、饥荒和良马的异地贩卖导致土库曼马数量急剧减少。前苏联著名马学权威维特教授指出“借助阿哈捷金马最后几滴宝贵的血液，培育出全世界今天的轻型养马业”，说明阿哈捷金马的影响之大。亚洲和欧洲的马繁育者都很珍视这种土库曼马并用于杂交繁育。据考证，纯血马的三大始祖之一——勃雷•土耳其（ByerlyTurk）是在战争中被捕获的，被认定为土库曼马。据统计，有超过200匹的土库曼马在18~19世纪用于培育英纯血马。一匹名字叫“土库门•阿提（TurkmenAtti）”的土库曼马，曾于1791年初在德国的特拉克纳种马场对200多匹母马进行了配种，从而对许多温血品种产生了深刻影响。此外，阿哈捷金马还对卡拉巴依马、洛卡伊马、卡拉巴赫马、卡巴金马、顿河马等多个品种有过不同程度的影响。
赛马比赛
阿哈捷金马在短距离平地赛马成绩虽然不如纯血马，但其速度还是非常快的。如1000米最好成绩是1分3秒8分（第比利斯，1989），1200米的最好成绩是1分16秒7分，1400米纪录是1分28秒5分，1500米最好成绩是1分40秒2分（阿什哈巴德，1983），1600米纪录是1分43秒6分，2400米纪录是2分41秒5分，3200米纪录是3分40秒9分，10000米纪录是15分28秒7分，25000米纪录是44分31秒6分。
多次耐力赛的实践证明，阿哈捷金马具有良好的耐力。其中最著名的例子是1935年从阿什哈巴德到莫斯科距离为4300公里的耐力赛。28位骑手骑着阿哈捷金马或与其有亲属关系的约默德品种和盎格鲁塔克（即英纯血与阿哈捷金杂种），走过360公里的卡拉库姆沙漠，越过蚊虫出没的沼泽、崎岖的粗石地域，还遭遇大雨，又穿过大面积的森林，84天之后他们到达了莫斯科。通过比较测定，纯种阿哈捷金马的耐力和赛后身体恢复最佳。
