法国飞行家Rene Vallon环龙首位翱翔中国上空的飞行家，在上海结束短暂的一生。Vallon环龙受邀到上海作商业性飞行表演，1911年1月10日乘坐邮轮抵达上海，携bleriot单翼机、Sommer Monoplane双翼机来沪。
Sommer 这款飞机是法国人Roger Sommer罗杰·苏姆（1877—1965）设计的，法曼公司生产。飞机最先运到江湾跑马场，一架在途中损坏不能使用，一架经组装调试后于开始试飞。月后在2月25日江湾跑马厅进行了首秀，这是飞机自1903年发明以来第一次翱翔于中国的天空，当日约2000余华洋人士见证这历史性时刻。Vallon环龙的飞行表演极其成功，上海的法国侨民十分踊跃。第一次飞行的次日2月26日，Vallon环龙第二次飞行表演竟卖出5万张参观券。
1910年叶贻铨请上海运动事业基金董事会SHANGHAIRECREATION FUND即万国体育会INTERNATIONAL RECREATION CLUB入股经营万国体育会成最大的股东，于是江湾跑马场改称万国体育场。
开始的两次表演飞行都于市区外的江湾跑马场起降，而作为此次Vallon环龙中国飞行上海最后一次的表演飞行定在5月6日庆祝万国体育场开幕，市中心的上海跑马厅为降落场。上海虹口、闸北、江湾的市民们都纷至沓来，上海各界著名人士以及各国领事也纷纷出席盛况空前。
5月6日傍晚5点半左右跑马厅一场赛马结束后，自南京路方面传来轰鸣马达的声。众人仰望天空循声望去，人群沸腾了。数万上海市民有幸一睹飞机风采，也成为中国第一次空难的见证者。
当日Vallon环龙驾驶的是sommer式双翼机，在马场上空快速盘旋一周做着各种飞行动作，但在做一个转弯动作时引擎突然熄火！由于当时飞行身处市中心，跑马厅场地面上人头攒动，若之前的两次在江湾做表演飞行中遭此变故，Vallon环龙是完全可以跳伞逃生，任由飞机坠毁于空旷之地的。此情Vallon环龙为避免伤及地面围观众人，他毅然尽全力操控着飞机选择马场跑到中间没人草地位置，机身盘旋一倾斜而下右机翼先着地，虽成功降落于跑马厅草地内，然由于飞机坠速过快落地机身解体环龙弹离座位。
那时的飞机多为木质，机上木条皆碎为齑粉，Vallon环龙身体隐而不见脚却勾在机上，只看到他的头被压在机轮之下。疾奔上前的环龙夫人大哭失声，观众急用板门将Vallon环龙送到医院救治，候脉二十五分钟未见丝毫跳动遂宣告不治，Rene Vallon环龙殒命暮春的上海滩年仅31岁。既是飞机自问世以来在中国的首秀，也是Vallon环龙牺牲自我的英雄之举。
环龙夫人坚持要把丈夫遗体送回法国安葬，时值南方五月份天气潮湿闷热，医生只得环龙的遗体内灌注药水以防腐坏。环龙热衷飞行早已倾其所有的家产用在飞机上，于欧洲多次飞行成功还是瑞士飞行第一人。他的上海之行已使盘费用尽，当时要将遗体运回法国可是需要相当大笔费用的，几经筹措终不够环龙最终魂归海上。
1912年上海法租界公董局在法国公园建造环龙纪念碑，碑身除法文外中文碑文：纪念环龙君 君生于1880年3月11日，籍隶法京巴黎，于1911年5月6日殁于上海，君是为中国第一飞行家，君之奋勇及死义，实赠法国之光荣。之后多年每到环龙的生日忌辰，总有一法国女子于复兴公园环龙纪念碑献花。1941年日军进入法租界，该纪念碑抗战时被毁坏。
事发后通过上海法国总领事，实业家朱志尧当即买下失事飞机之残骸。后与其子朱迎生一道想通过深切研究谋求仿制，但终未成功。朱迎生却由此对航空产生浓厚兴趣，后留学法国成为中国最早一批飞行员，而且在一次大战中助法军参战荣膺十字勋章。回国后朱迎生参与建立笕桥航空教练所，成为中国航空事业的先驱。
翌年自英国留学布里斯托尔飞行学校学习飞行的厉汝燕学成回国，驾驶爱特立克式单翼机，在上海试飞为中国人在本国领空驾驶飞机之始。
谨以此文纪念那些为事业执着的先驱。
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