什么是开锣赛？
开锣，原本是指戏曲开始时先敲的急锣，表示准备开演。随着社会的发展，现在也用来形容某项活动开始。
对于赛马来说，开锣即代表新马季的开始。随着一声锣响，祈福新马季顺顺利利，马运亨通。以香港为例，香港赛马每年9月初开始新赛季，开赛第一天即为开锣赛马日，当天将由当年的香港特區行政長官或高官主持开幕仪式，包括醒狮点睛以及及敲锣仪式，并为当日的最高级别赛“香港特区行政长官杯”颁奖。除此之外，当天入场观众都将获得新马季日历一份，更有定制精品周边于当日发布。
2020-2021香港马季开锣日，9月6日是一个不平凡的日子。由于受新冠病毒的影响，马会为确保疫情安全，马季开锣将不开放公众入场，而且取消了醒狮表演，连当日主题精品都改为线上发售，仅保留简易的敲锣仪式，而且仅限马主进场观战。虽然较以往来说，场面似乎太静寂了，但相比海外许多地方受疫情影响而关停赛马，香港赛马却是幸运的。
马照跑，不仅是香港一国两制的写照，香港马会率先闭门坚持赛马，也为世界上许多赛马国家或者地区的防控疫情树立了榜样。
什么是特首杯？
自香港回归后，香港赛马会董事局为感谢香港特别行政区行政长官对赛马的支持，特邀特首担任马会名誉会长，并于1997/98年度马季创办“香港特区行政长官杯”，此项杯赛也成为香港特别行政区成立后所举行的首场杯赛，标志香港赛马运动踏入一个新的纪元。
每年的香港特区行政长官杯是由特首或高官颁发。目前香港特区行政长官杯，已经成为了马季开锣的重点赛事。
不过，无论是港督杯，还是特首杯赛事，都充分证明了赛马在香港社会的重要地位和非常的影响力。
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