编者按： 对于欧洲中世纪，大家的第一印象是什么？是美丽的公主还是雄伟的城堡？还是勇士与邪恶对抗的故事？不管是什么，欧洲中世纪的骑士文化，都是一个不可磨灭的印记。
骑士的战马购买、维护成本极高，仅次于战马的是调教好的驯马palfrey。骑士另配备有专门的骑射马、狩猎马、侦察马、骑乘马、辎重马等，亨利二世曾令每个骑士至少要有两匹战马。骑士的行军用马要40磅、战马12磅。那时农夫的一年收入只有约3磅，而当时战马的价格10倍于役用马，20倍于农用马。
15世纪早期以金属板甲为战马的马铠，无论是战马还是比武的马在其鞍的前后都覆金属板甲，既加固了马鞍也成为全套金属板甲马铠体系。15世纪中期金属板甲、皮革为马铠的材质。马铠包括：马面具、crinet封闭马颈甲、peytral胸甲、flanchards侧甲、crupper臀甲。16世纪晚期，此时的马衣已是马上长矛比武及礼仪性的装饰了。1570-1580年的骑士战马马鞍有10公斤重，加上全付马铠达90-100磅。战马马身覆盖以及马腹、马腿的全套马铠，巨资打造且工艺精细繁，但只是用于礼仪及作为外交的礼品。
马铠板甲边缘为扇贝形，并多镂空及浮雕哥特式风格图案。十五世纪末期的马铠已有铜合金镶嵌、发蓝、鎏金、蚀刻等金属工艺。
14世纪晚期15世纪初马上长矛比武的马铠，还具有独特的马面具。其呈夸张的冠形，以吸引观众注目。十五世纪始在德意志诸邦举行的特殊马上长矛比武时的马还会被蒙上眼睛，blind shaffron遮目马面具的作用是在发起冲刺时马匹不会胆怯与惊慌。
马上比武的长矛是除金属矛尖的，马匹防护级别不高。马铠使用buffer、hourt新月形衬垫，穿过马胸腹部佩戴其装饰功能大于实际防护。马上长矛比武护具中至十六世纪被分离式马铠所逐渐取代。
苏格兰独立战争，苏格兰国王Robert Bruce罗伯特·布鲁斯拥有很多rouncey马匹，可达每天60至70英里的速度。爱德华一世就禁止爱尔兰向苏格兰进口马匹，以赢得战场主动。
但中世纪时英国的马并不充裕，骑士们大多需要进口战马，所以那时英国骑士稀少的原因时缺少战马。百年战争爆发前，爱德华三世只有全副武装的骑士五百名。中世纪英国本土马匹是夏尔马以及苏格兰的矮种马，都不适合充当战马。威廉入侵撒克逊时是诺曼战马、弗里斯战马。
法国金雀花王朝的阿基坦、安茹等领地盛产马匹，是英国骑士购买战马的目的地。14世纪初金雀花王朝在法国失去所有领土，英国骑士们只得购买法国、低地国家的高价马匹。
法国佩尔什马使法国骑士称雄欧洲，佩尔什马属重型马其速度与耐力兼顾。更难得的是其品质；在骑士少年时就伴随成长、合群性使其与各种战马共处时少打斗。骑士精神之忠诚、慷慨、宽容，具基督徒的美德、贵族气度的神髓与精华使其对女仕极尊重。
西罗马帝国沦陷后，墨洛温-法兰克王国已经成为欧洲领土面积最广，影响范围最大的国家。法兰克人非常重视骑兵的建设，保留马匹繁殖中心。法兰克人承接罗马时技术，繁育出jennet高卢-西班牙战马、Nisean horse妮萨安马、Iberian horse伊比利亚马等良种马匹。
法兰克骑士的首选为jennet马，其体型不大但步态自然流畅、结构紧凑、肌肉发达且性格好。jennet马并非具体指某一确切种类；法兰克王国将涵盖其特点的马匹均称为jennet。另种说法；法兰克人也曾将来自北非来的Barb柏布马、阿拉伯马统称为jannet。骑士们更看重的是其物美价廉。
Nisean妮萨安马历史上曾确切地记载过为来自伊朗妮萨安平原的马匹，第一位记载牠的是学者希罗多德，曾在公元前430年写道：国王前面，是一千名从波斯人中精选的骑兵，然后是一千名将矛头指向地面的步兵，再接下来，是十匹装着精致马鞍的，神圣的妮萨安马...但妮萨安马并没留存许久而随着罗马帝国消失。尽管妮萨安马已灭绝，但依然能寻觅到些当年的特质；中世纪人将Iberian伊比利亚马其头部的骨瘤称为角。角的这特质则是自妮萨安马传下的，两种马皆以高大与力量著称，就连现代的Lipizzaner 利皮扎马头额部也有这种角的特征。相比jennet马，Nisean妮萨安、Iberian伊比利亚马相当昂贵，在中世纪早期牠们是财富与权力的绝对象征。
墨洛温晚期的宫相Charles Martel查理·马特在公元732年图尔战役亦称普瓦捷战役中战胜倭馬亚王朝的入侵者。自此役战斗法兰克人认识到重型骑兵的作用，即开始培育新的马种。战马繁殖系列育种计划得以顺利展开，而十字军东征使东西方文明不仅再次碰撞，更使马匹血统发生变化。由于有更多的混血马品种问世，骑士对战马选择逐渐变多。
destrier重装马匹常指高大力强的战马，中世纪称伟岸的大马。那时马匹的平均体尺约为48-56英寸约122-142厘米，但中世纪的destrier的数值要远远高于。destrier背部短、腰部肌肉发达、骨骼结实，适于冲锋。destrier于中世纪是最昂贵的马。
Coursers为轻骑兵、斥候类所用。Coursers灵活，快速且结实而闻名，仅次于重装马匹。那时的贵族们也会用Coursers类的马狩猎于马上比武。